現(xiàn)代漢語拼音體系所采用的字母符號與漢語具有異質(zhì)性，屬于完全不同的文字符號體系，注音字母則仍然是漢字，既從內(nèi)在屬性上解決了現(xiàn)代性問題，又堅(jiān)守了文化的民族性。

一從擬訂到公布：經(jīng)過拉丁化和民族化之爭，展現(xiàn)于1958年

　　新中國成立后，漢語拼音的研制是從討論北京話的音位系統(tǒng)開始的，因?yàn)檫@是擬訂拉丁化拼音方案的前提，否則什么音必須為之設(shè)計(jì)字母，什么音又無須為之配置字母，26個拉丁字母夠不夠用，字母不夠又如何解決，等等，這些最基本的問題都無從談起。當(dāng)時，報(bào)紙、雜志特別是一些語文性質(zhì)的期刊所登載的許多文章就反映了這一熱烈討論的狀況。這些文章都是圍繞建立民族共同語與制訂漢語拼音展開的，促使20世紀(jì)的中國語言學(xué)進(jìn)入了新的發(fā)展高潮。歷史有時有驚人的相似之處。民國初年，制訂中國第一個法定的拼音方案——國語注音字母的時候，在字母形式問題上曾發(fā)生過極其激烈的爭論。

　　當(dāng)時有各種各樣的字母方案，但是主要的爭論可以歸結(jié)為拉丁化拼音字母與民族形式字母之爭，最后是采用了篆體楷化筆畫簡單的獨(dú)體古漢字作為國語的注音字母。在漢語拼音運(yùn)動興起之初(1892)，中國人開始是從拉丁化字母入手?jǐn)M訂漢語拼音字母的，但后期民間創(chuàng)制的各種拼音方案，其字母形式已經(jīng)轉(zhuǎn)向以漢字筆畫式為主，所以國語注音字母得到社會上絕大多數(shù)人的認(rèn)同，可以說是歷史的必然。但是民族形式的字母有一個致命的弱點(diǎn)，它不符合世界文字發(fā)展的主要趨向，不能適應(yīng)國際交流的需要，也不便于在科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域中應(yīng)用。所以國語注音字母公布并使用幾年之后就掀起了一個拉丁化拼音運(yùn)動，產(chǎn)生了國語羅馬字、拉丁化新文字等許多有名的拼音方案。建國之初，在漢語拼音的研制中拉丁化與民族化之爭重又興起，因?yàn)橛妹褡逍问阶帜附M成的國語注音符號已通行了幾十年，幾千年的漢字情結(jié)在社會上根深蒂固，根據(jù)漢字創(chuàng)制新拼音字母的愿望在不少人心中一直是比較強(qiáng)烈的，甚至有些政府領(lǐng)導(dǎo)人也持有這樣的想法。

　　于是，從1952年起文改會開始了以制訂漢字筆畫式拼音字母為主的研究工作。但漢語拉丁化拼音方案的研制實(shí)際上始終也沒有停止過。而化了幾年時間嘗試制訂的四種民族形式字母的拼音方案，在1955年的全國文字改革會議上卻受到了冷遇。代表們以不表態(tài)的方式(有禮貌的沉默)表示了自己的意見。

　　1956年，在政府的決策下文改會放棄民族形式，全力以赴研制拉丁字母拼音方案。拉丁化與民族化之爭在當(dāng)時是揪人心肺的，現(xiàn)在重提這段史實(shí)也未必是沒有意義的，歷史事實(shí)無可辯駁地證明，當(dāng)初國語注音字母之所以在社會上在文化圈內(nèi)得到認(rèn)同，是因?yàn)樗捎昧斯P畫簡單的獨(dú)體古漢字，“有典有則，有本有源”，“宜于今而又不悖于古”。這種字母形式蘊(yùn)積著漢字深厚的歷史基礎(chǔ)和悠久的歷史淵源。民族形式的字母不是個人一旦一夕能設(shè)計(jì)創(chuàng)制出來的，只能在社會的長期發(fā)展中逐漸積累，自然形成。

　　在字母形式問題上的搖擺和爭論結(jié)束之后，目標(biāo)明確，揚(yáng)帆直航。文改會指定葉籟士、陸志韋、周有光三人擬訂一個漢語拉丁字母拼音方案草案(初稿)。這個方案草案實(shí)際上是全國廣大群眾的集體創(chuàng)作，因?yàn)樗窃?a href="/shiyongwen/zongjie/">總結(jié)了1950～1955年全國各地633人寄來的655個拼音方案的基礎(chǔ)上制訂的。文改會在擬訂方案草案的幾點(diǎn)說明中指出：方案草案“縱的方面，參考了300多年來的幾十種主要的方案;橫的方面，參考了解放以來全國各地同志們寄來的600多種草案，……(所以)也是歷史經(jīng)驗(yàn)的初步總結(jié)”。

　　方案草案一發(fā)表就展開了全國性的廣泛討論，報(bào)紙雜志特別是語文刊物發(fā)表了很多討論文章，其中最重要的一條意見是，大多數(shù)人不喜歡專家設(shè)計(jì)的代表舌尖后音(zh/ch/sh)的3個新字母。郵電部的意見更是實(shí)在到讓人無法反駁：即使中國造出有新字母的電報(bào)機(jī)，但中外設(shè)備不同，那也無法通電報(bào)。這樣的漢語拼音只能在國內(nèi)通行，無法走出國門。文改會在方案草案發(fā)表后的5個月中收到了包括海內(nèi)外寄來的多達(dá)4002件來信，提出了修改補(bǔ)充的意見，甚至新的文字方案。經(jīng)過對各種不同意見和不同方案反復(fù)討論后，文改會發(fā)表了《關(guān)于修正漢語拼音方案的初步意見》(1956/8)，指出：之所以有種種不同的意見，其原因就在于每個人從不同的角度出發(fā)對方案提出了各自的要求。這些要求都是有理由的，應(yīng)該滿足的。但是在一個方案內(nèi)要同時實(shí)現(xiàn)各方面的要求，事實(shí)上是辦不到的，更何況這些要求有些是互相沖突、彼此矛盾的。因此，只能權(quán)衡利弊輕重，通盤考慮。這一段話至今讀來仍有極其重要的現(xiàn)實(shí)意義，面對90年代后對《漢語拼音方案》(以下簡稱《方案》)種種不同的修改意見，周有光先生不得不一再重申：面對層出不窮各種互相矛盾的要求，拼音方案只能“兩利相權(quán)取其重，兩弊相權(quán)取其輕”，“方案是眾多矛盾要求的最大公約數(shù)”，“無法滿足某一方面的全部要求”。

　　文改會在指明眾多不同意見產(chǎn)生的原因并綜合各方面的建議之后，對方案草案做了修改，隨同《關(guān)于修正漢語拼音方案的初步意見》發(fā)表了兩種修正方案：修正第一式和修正第二式。與原草案相比，修正式最大的不同之點(diǎn)是舍棄了3個新字母，直接采用與z/c/s整齊匹配的雙字zh/ch/sh。一式和二式都保持了原草案不為舌面音單獨(dú)配置字母的設(shè)計(jì)，一式用g/k/h變讀，二式用j/ch/sh變讀。兩個修正式都維持了音節(jié)拼寫系統(tǒng)中的隔音字母(j/w或y/w)，因?yàn)檫@是字字相連拼寫詞語時必不可少的。

　　方案草案(1956/2)、修正第一式和修正第二式(1956/8)發(fā)表以后，當(dāng)年10月國務(wù)院設(shè)立了漢語拼音方案審訂委員會，又化了整整一年的時間，通過舉行座談會、研討會以及書面征求意見的方式，經(jīng)過反復(fù)磋商修正和審議，最后確定了《漢語拼音方案修正草案》(1957/10)。

　　這個在國務(wù)院全體會議上通過的漢語拼音方案草案，與前幾個方案對照，有幾點(diǎn)重大修改：(1)為舌面音聲母分別配置了獨(dú)立的字母j、q、x，不用變讀法，全部聲母都是專用字母;(2)用元音字母i兼表舌尖元音，避免另造新字母或使用加符字母;(3)在韻母表中以iou/uei/uen為基本式，顯示四呼音韻理論框架，在零聲母音節(jié)中韻頭i/u分別改用隔音字母y/w以免字音發(fā)生混淆，在前拼聲母時則使用簡拼式-iu/-ui/-un，使音節(jié)拼式簡短，書寫簡便;(4)韻母au/iau和ung/üng的拼寫形式改為ao/iao和ong/iong，使字形醒目，易于區(qū)別;(5)采用隔音符號(’)為開口呼零聲母音節(jié)起分隔音節(jié)(字音)的作用，隔音字母和隔音符號相配，可全面控制拼寫系統(tǒng)中音節(jié)界線發(fā)生混淆之可能。

　　1958年2月1日，第一屆全國人民代表大會第五次會議正式批準(zhǔn)了國務(wù)院提交的漢語拼音方案草案。從1950年開始創(chuàng)議并擬訂，總結(jié)了60多年歷史經(jīng)驗(yàn)，匯集了全國人民智慧的漢語拼音方案終于誕生了!

　　至今，我除了能回憶起當(dāng)初《方案》頒布實(shí)施時歡欣鼓舞的熱烈情景外，也還能勾起對親自參與制訂的一些老一輩的語言學(xué)家，諸如羅常培、呂叔湘、陸志韋、魏建功、王力、周有光等各位先生當(dāng)時忙碌辛苦、殫精竭慮、嘔心瀝血的印象。當(dāng)時漢語拼音委員會里熱烈討論、激烈爭辯、拍桌子、動怒失態(tài)，投票發(fā)生6：6的僵持局面等等軼聞趣事，也都是從這些老先生嘴里聽到的。他們有的是我許多課程的授業(yè)師，有的是我的研究生導(dǎo)師，而周有光先生親自來北大在大課堂講授整整一學(xué)期“漢字改革”課程時的情景(1961年講稿整理成書出版，書名為《漢字改革概論》)，也仍然歷歷在目。