楚昭萍實

　　典出《孔子家語·致思》。

　　傳說春秋時，楚昭王乘了一艘樓船在長江中航行。這時，江中忽然飄來一個大如巴斗、形狀渾圓、顏色通紅的東西，和楚昭王的樓船正面相撞。船工見這東西十分罕見，又叫不出它的名字，便把它撈了上來，呈獻給楚昭王。

　　楚昭王看了，也覺得很奇怪，就問群臣說：“你們誰認識，這是什么東西？”

　　群臣們一個個上前細看，但沒有一個人回答得出這是什么東西。

　　這時，有一個大臣對楚昭王說：“當今的天下，要數孔子的學問最為淵博，應該去請教孔子，只是他遠在魯國。”

　　“遠在魯國有什么關系，我立即讓人騎著快馬前去向孔子請教。”于是，楚王一面派使臣騎快馬前往魯國，一面把那怪東西貯在一個與江水相通的小河灣中，裝上柵欄，以保持原樣，并不讓它再漂走。

　　楚國的使者來到魯國，見到了孔子。孔子聽使臣講述了那東西的形狀及得到的經過，說：“這東西叫萍實，可以剖開來吃，這是吉祥之物，只有成霸業的君王才能得到它。”

　　楚國的使者向孔子表示了謝意。回國后，他把孔子的話告訴了楚昭王。楚昭王吩咐把萍實取來，剖開來吃，味道果然甜得像蜜一樣，好吃極了。

　　過了很久，那位楚國使者又因事出使魯因，把楚昭王吃萍實的事告訴了魯國大夫。魯國大夫十分驚異，就讓孔子的學生子游去問孔子：“老師怎么會知道萍實可吃，而且是吉祥之物呢？”

　　孔子說：“要記住，生活往往是我們最好的老師，知識是從日常生活中日積月累的，有些是直接知識，有些是間接知識。拿萍實來說，那就是一種直接知識。我從前在陳國的時候，聽到一首童謠：‘楚王渡江得萍實，大如斗，赤如日，甜如蜜，剖而食。’這首童謠正應驗在楚昭王身上，所以我就知道了。而這種萍實又為世所罕見，沒有大福分的人是不可能得到的，那就必定是個吉祥之物了。”

　　后來，“楚昭萍實”這一典故，用來形容建功立業的吉樣之物，或用來指稱世所罕見的珍貴果品。