朱自清的散文詩《匆匆》寫于一九二二年三月二十八日。時是“五四”落潮期，現實不斷給作者以失望。但是詩人在彷徨中并不甘心沉淪，他站在他的“中和主義” 立場上執著地追求著。他認為：“生活中的各種過程都有它獨立的意義和價值——每一剎那有每一剎那的意義與價值!每一剎那在持續的時間里，有它相當的位置。”(朱自清《給俞平伯的信》二二年十一月七日)因此，他要“一步一步踏在泥土上，打下深深的腳印”(朱自清《毀滅》)以求得“段落的滿足”。全詩在淡淡的哀愁中透出詩人心靈不平的低訴，這也反映了“五四”落潮期知識青年的普遍情緒。

　　《匆匆》是詩人的感興之作。由眼前的春景，引動自己情緒的俄然激發，詩人借助想象把它表現出來。想象“使未知的事物成形而現，詩人的筆使它們形象完整，使空靈的烏有，得著它的居處，并有名兒可喚。”(莎士比亞《仲夏夜之夢》)詩人把空靈的時間，抽象的觀念，通過現象來表示，而隨著詩人情緒的線索，去選擇、捕捉那鮮明的形象。詩人的情緒隨著時間從無形到有形，從隱現到明晰的一組不斷變化的畫面而呈現出起伏的浪花。

　　“燕子去了，有再來的時候;楊柳枯了，有再青了的時候;桃花謝了，有再開的時候。”詩人幾筆勾勒一個淡淡的畫面。作者不在于描繪春景的實感，而在于把讀者帶入畫面，接受種情緒的感染，同時又作形象的暗示：這畫面里現出的大自然的榮枯，是時間飛逝的痕跡，由此詩人追尋自己日子的行蹤。可是“我”的日子卻“一去不復返”，看不見，摸不著，是被人“偷了”還是“逃走”了呢?自然的新陳代謝的跡象和自己無形的日子相對照，在一連串疑問句中透出詩人悵然若失的情緒。