朱自清在散文史上的貢獻(xiàn)是多方面的。他是新文學(xué)初期繼冰心之后又一位突出的小品文作家，以他“美文”創(chuàng)作的實(shí)績，打破了復(fù)古派認(rèn)為白話不能作“美文”的迷信;他在古典文學(xué)的礎(chǔ)石之上和五四中西文化交流的背景之下，創(chuàng)造了具有中國民族特性的散文體制與風(fēng)格;尤其是他具有極高藝術(shù)成就的散文作品，為白話美文提供了典范，為培養(yǎng)文學(xué)青年和繁榮散文創(chuàng)作提供了寶貴的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)。

　　十年前我寫過詩;后來不寫詩了，寫散文;入中年以后，散文也不大寫得出了——現(xiàn)在是，比散文還要“散”的無話可說!許多人苦于有話說不出，另有許多人苦于有話無處說;他們的苦還在話中，我這無話可說的苦卻在話外。我覺得自己是一張枯葉，一張爛紙，在這個(gè)大時(shí)代里。

　　在別處說過，我的“憶的路”是“平如砥”“直如矢”的;我永遠(yuǎn)不曾有過驚心動魄的生活，即使在別人想來最風(fēng)華的少年時(shí)代。我的顏色永遠(yuǎn)是灰的。我的職業(yè)是三個(gè)教書;我的朋友永遠(yuǎn)是那么幾個(gè)，我的女人永遠(yuǎn)是那么一個(gè)。有些人生活太豐富了，太復(fù)雜了，會忘記自己，看不清楚自己，我是什么時(shí)候都“了了玲玲地”知道，記住，自己是怎樣簡單的一個(gè)人。

　　但是為什么還會寫出詩文呢?——雖然都是些廢話。這是時(shí)代為之!十年前正是五四運(yùn)動的時(shí)期，大伙兒蓬蓬勃勃的朝氣，緊逼著我這個(gè)年輕的學(xué)生;于是乎跟著人家的腳印，也說說什么自然，什么人生。但這只是些范疇而已。我是個(gè)懶人，平心而論，又不曾遭過怎樣了不得的逆境;既不深思力索，又未親自體驗(yàn)，范疇終于只是范疇，此處也只是廉價(jià)的，新瓶里裝舊酒的感傷。當(dāng)時(shí)芝麻黃豆大的事，都不惜鄭重地寫出來，現(xiàn)在看看，苦笑而已。