生命本來不應該有價格的;而竟有了價格!人販子，老鴇，以至近來的綁票土匪，都就他們的所有物，標上參差的價格，出賣于人;我想將來許還有公開的人市場呢!在種種“人貨”里，價格最高的，自然是土匪們的票了，少則成千，多則成萬;大約是有歷史以來，“人貨”的最高的行情的。其次是老鴇們所有的妖女，由數百元到數千元，是常常聽到的。最賤的要算是人販子的貨色!他們所有的，只是些男女小孩，只是些“生貨”，所以便賣不起價錢了。
人販子只是“仲賣人”，他們還得取給于“廠家”，便是出賣孩子們的人家。“廠家”的價格才真是道地呢!《青光》里曾有一段記載，說三塊錢買了一個丫頭;那是移讓過來的，但價格之低，也就夠令人驚詫了!“廠家”的價格，卻還有更低的!三百錢，五百錢買一個孩子，在災荒時不算難事!但我不曾見過。我親眼看見的一條最賤的生命，是七毛錢買來的!這是一個五歲的女孩子。一個五歲的“女孩子”賣七毛錢，也許不能算是最賤;但請您細看：將一條生命的自由和七枚小銀元各放在天平的一個盤里，您將發見，正如九頭牛與一根牛毛一樣，兩個盤兒的重量相差實在太遠了!
我見這個女孩，是在房東家里。那時我正和孩子們吃飯;妻走來叫我看一件奇事，七毛錢買來的孩子!孩子端端正正的坐在條凳上;面孔黃黑色，但還豐潤;衣帽也還整潔可看。我看了幾眼，覺得和我們的孩子也沒有什么差異;我看不出她的低賤的生命的符記─—如我們看低賤的貨色時所容易發見的符記。我回到自己的飯桌上，看看阿九和阿菜，始終覺得和那個女孩沒有什么不同!但是，我畢竟發見真理了!我們的孩子所以高貴，正因為我們不曾出賣他們，而那個女孩所以低賤，正因為她是被出賣的;這就是她只值七毛錢的緣故了!呀，聰明的真理!
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