伊索是一位奴隸出身的寓言作家，他生活的時代正是古希臘奴隸制城邦的形成時期。那個時代，奴隸主貴族作威作福，為非做歹，奴隸和下層平民備受欺凌。奴隸和下層平民對奴隸主貴族的專制并不是逆來順受的，他們把寓言當作武器，向奴隸主做斗爭。在眾多的奴隸和平民出身的寓言作家中，伊索是最有代表性的一位。他是一位奴隸主的家奴，相貌丑陋卻絕頂聰明，后來獲得了解放。

　　提起伊索，也許熟悉的人不多，但提起《農夫和蛇》、《狼和小羊》、《鷹與螂》、《農夫和兒子們的爭吵》等，也許大家都就不陌生了。《農夫和蛇》的故事是這樣的：一個農夫在冬天看見一條蛇凍僵著，很可憐它，便拿來放在自己的胸口上。那蛇受了暖氣就蘇醒了，等到回復了它的天性，便把它的恩人咬了一口，使他受了致命的傷。農夫臨死的時候說：“我憐惜惡人，應該受這個惡報!”這個故事告訴人們，決不要憐憫像蛇一樣的惡人。《狼和小羊》的故事，是《伊索寓言》中著名的一篇：一只狼來到河邊，它看小羊在河邊喝水，就想吃了它。但狼又想找個冠冕堂皇的借口來掩飾自己的欲望。于是狼責怪小羊把水弄臟了，害他不能喝水。小羊回答說;“我在下游，你在上游，我怎么會把上游的水弄臟呢?”狼一計不成，又生一計，便惡狠狠地說，“你去年罵過我的父親。”小羊大為吃驚，忙辯解道：“那時我還沒出生呢。”狼理屈詞窮，終于兇相畢露地說：“即使你辯解得再好，我也不放過你”。說著便猛撲過去把小羊吃掉了。

　　這個故事要說的是壞人存心要做壞事，總是可以找到借口的。如果把狼和羊的對立關系比做奴隸主和奴隸、貴族和平民的關系，那貴族和奴隸主不就有著和狼一樣的吃人的本性嗎?蜣螂和鷹相比，一個是弱者，一個是強者，它們在力量上不可相比，但在《鷹和蜣螂》中，蜣螂和鷹作斗爭卻取得了勝利：鷹是一種兇孟的飛禽，而蜣螂是一種小蟲。一次兔子被鷹追逐，在走頭無路的時候碰到了蜣螂，便向他求救。蜣螂鼓勵兔子和鷹講理。但鷹卻蠻橫地吃掉了兔子。蜣螂從這個悲劇中悟出：同鷹是無理可講的，必須勇敢地和它做斗爭。