伊索并沒有寫下他的寓言，他完全憑記憶口授。全世界家喻戶曉的《伊索寓言》是后人根據拜占庭僧侶普拉努德斯收集的寓言以及陸續發現的古希臘寓言傳抄編訂的。

　　其中大多以動物為主：有的用豺狼、獅子等比喻人間權貴，揭露其殘暴、肆虐的一面；有的則總結人們的生活經驗，教人處世原則。其形式簡潔精練，內容雋永深奧，含義于淺顯生動的語言中，頗耐人尋味。伊索講述寓言的天賦從何而來？這要追述到他那離奇的身世。

　　伊索(Aesop前620—前560)出生在希臘。伊索童年期是一個啞巴，只能發出奇怪的聲音，用手勢表達他的意思；再加上他長得又矮又丑，鄰居都認為他是個瘋子。但是他的母親非常愛他，時常講故事給他聽；他的舅舅恨這個又矮又丑的外甥，常常強迫他在田里做最艱苦的工作。

　　母親去世后，伊索跟著曾照料過他的老人，離家到各地去漫游，因此學到了許多有關鳥類、昆蟲和動物的故事。他們在一起過了好多年快活的日子。后來，伊索被牧羊人賣了，從此以后伊索就變成一個奴隸。

　　有一天，伊索夢見了幸運之神和氣地向他微笑，并把他的手指放進他的嘴里，放松他的舌頭。醒來后，他意外地發現自己已經可以說話了。

　　大家都喜歡伊索說故事，也都敬佩他過人的聰明。伊索曾經靠機智救朋友和主人的急難；憑機智避免敵人的傷害，解除奴隸的桎梏。

　　伊索是一位奴隸出身的寓言作家，他生活的時代正是古希臘奴隸制城邦的形成時期。那個時代，奴隸主貴族作威作福，為非做歹，奴隸和下層平民備受欺凌。奴隸和下層平民對奴隸主貴族的專制并不是逆來順受的，他們把寓言當作武器，向奴隸主做斗爭。在眾多的奴隸和平民出身的寓言作家中，伊索是最有代表性的一位。