中國民間寓言極為豐富，一般的都比較短小。除漢族外，還有各少數(shù)民族寓言。各族人民創(chuàng)作的寓言，多以動(dòng)物為主人公，利用它們的活動(dòng)及相互關(guān)系投進(jìn)一種教訓(xùn)或喻意，達(dá)到諷喻的目的。

　　刻舟求劍的故事

　　戰(zhàn)國時(shí)期，一個(gè)楚國人坐船渡長江，船行至江山時(shí)他不小心將身上佩帶的寶劍掉到水中，但沒能及時(shí)抓住，于是就在掉劍的地方船舷作了一個(gè)記號(hào)，船靠岸后就在剛做記號(hào)的地方下水去摸他的寶劍，結(jié)果一無所獲。

　　楚人有涉江者，其劍自舟中墜于水，遽契其舟曰：‘是吾劍之所從墜。’舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎?　　《呂氏春秋·察今》》

　　塞翁失馬的故事

　　戰(zhàn)國時(shí)期有一位老人，名叫塞翁。他養(yǎng)了許多馬，一天馬群中忽然有一匹走失了。鄰居們聽到這事，都來安慰他不必太著急，年齡大了，多注意身體。塞翁見有人勸慰，笑笑說：“丟了一匹馬損失不大，沒準(zhǔn)還會(huì)帶來福氣。”

　　鄰居聽了塞翁的話，心里覺得好笑。馬丟了，明明是件壞事，他卻認(rèn)為也許是好事，顯然是自我安慰而已。可是過了沒幾天，丟 馬不僅自動(dòng)回家，還帶回一匹駿馬。

　　鄰居聽說馬自己回來了，非常佩服塞翁的預(yù)見，向塞翁道賀說：“還是您老有遠(yuǎn)見，馬不僅沒有丟，還帶回一匹好馬，真是福氣呀。”

　　塞翁聽了鄰人的祝賀，反到一點(diǎn)高興的樣子都沒有，憂慮地說：“白白得了一匹好馬，不一定是什么福氣，也許惹出什么麻煩來。”

　　鄰居們以為他故作姿態(tài)純屬老年人的狡猾。心里明明高興，有意不說出來。塞翁有個(gè)獨(dú)生子，非常喜歡騎馬。他發(fā)現(xiàn)帶回來的那匹馬顧盼生姿，身長蹄大，嘶鳴嘹亮，膘悍神駿，一看就知道是匹好馬。他每天都騎馬出游，心中洋洋得意。

　　一天，他高興得有些過火，打馬飛奔，一個(gè)趔趄，從馬背上跌下來，摔斷了腿。鄰居聽說，紛紛來慰問。

　　塞翁說：“沒什么，腿摔斷了卻保住性命，或許是福氣呢。”鄰居們覺得他又在胡言亂語。他們想不出，摔斷腿會(huì)帶來什么福氣。

　　不久，匈奴兵大舉入侵，青年人被應(yīng)征入伍，塞翁的兒子因?yàn)樗嗔送龋荒苋ギ?dāng)兵。入伍的青年都戰(zhàn)死了，唯有塞翁的兒子保全了性命。