寓言的結構簡短。主人公可以是人，可以是動物，也可以是無生物。

　　驢、牛和農夫

　　從前有一個富有的農夫，擁有很多牲畜。他能聽懂鳥獸的語言。他的一個畜欄里面，圈了一頭牛和一頭驢。一天的工作結束以后，牛回到欄里，看見驢已經洗刷干凈，飲過了水，食槽里裝滿了篩過的干草，揚過的燕麥，而驢呢，正舒服地躺著(因為主人很少騎他)。

　　有一天，農夫聽見牛對驢說，“你多幸運!我干活兒累得要死，而你卻舒服地在這里休息。你吃的是篩過的燕麥，什么也不缺。我們的主人也只是偶爾騎你出去。而我呢，我的生活就是無窮無盡的苦工，又拉犁，又推磨。”

　　驢回答說，“你到田里套上軛的時候，就假裝生病，躺倒下來。人家打你也別起來;或者你起來了再倒下。人家牽你回來，把飼料放到你面前，你也別吃。餓過一兩天，就不會叫你干苦工，而叫你休息了。”

　　請記住，農夫當時在場，聽見了他們之間說的話。

　　因此，等到犁地時人拿著飼料來到牛的面前時，牛幾乎不吃一口。第二天犁地時人把牛牽到了地里，牛顯得十分虛弱。于是農夫就對犁地的人說，“把驢牽來，讓他犁一天地吧!”

　　那人牽來了驢，趕著驢犁了一整天地。等到一天的工作結束了，驢回到畜欄里，牛對驢的計謀表示感謝。但是驢不答復，深深后悔自己的魯莽。

　　第二天，犁地的人進來，又牽走了驢，讓他一直干到黃昏。驢回來時，脖子被軛擦傷，疲乏得叫人可憐，于是牛又向他表示感謝，稱贊他的智慧。

　　“我只應該把智慧用在自己身上!”驢心里想。于是對牛說：“我剛才聽見我們的主人吩咐仆人說，‘如果牛馬上康復不了，就送進屠宰場，處理了吧。’我為你的安全擔心，所以讓你及早知道這個消息。愿你平安無事!”

　　牛聽了驢的這些話，連忙道謝說：“明天我要高興地自愿去干活兒。”

　　于是就把飼草吃光，而且還把食槽舔得很干凈。

　　第二天一早，農夫由太太陪著到畜欄里來看牛;犁地的人也來了，把牛牽了出去。牛一見到主人，便歡蹦亂跳。農夫開心地笑啊笑，直笑得躺倒在地上。