天上有一位神仙，快過生日了，想擺一桌體面的酒席，大請賓客。但是，他又舍不得花錢買肉，便到下界來找兔子借。

　　“兔子，我的好朋友！我走遍了每片森林，到處都聽到人們對你的贊美聲。你的嗅覺最靈敏，你的智慧無與倫比，你是上帝造出來的最理想的動物。

　　你知道嗎？我快過生日了，但是辦宴席還缺一頭牛，你能不能借給我？”

　　“什么時候還？”

　　“下一個季節。你相信我好了。到時候保證還你。”

　　兔子明知道這位神仙借牛就像老虎借豬一樣，是有借無還的，但聽天神說得那么懇切，情面難卻，還是答應了。

　　下一個季節很快到了。果然，天神久久不來還牛。兔子沒辦法，只好帶著自己的好朋友蜘蛛、蒼蠅、鼴鼠、牛虻，一塊兒上天宮去討。

　　兔子叫蜘蛛吐出一根根銀絲，編成一架天梯，從地上直搭到天上。大家沿著天梯很容易地來到天宮里。

　　借牛的神仙看見兔子它們，知道是專門來討牛的，但他只養了兩頭牛，一公一母，哪一頭也舍不得拿來還給兔子。怎么辦呢？想來想去，想出了一條毒計。

　　天神裝出十分誠懇的樣子，面帶笑容，吩咐手下的人安排兔子它們在一座房子里先住下，休息一夜，保證天一明就讓它們把牛牽回去。

　　到了夜里，天神偷偷地把兔子們住的房門鎖上，又將他的一個心腹找來，對他說：“你快去在兔子它們住的房子周圍堆上柴草，點上火，燒死它們，免得以后再來找麻煩。”

　　不一會兒，房子果然著火了，火光熊熊，煙霧騰騰。

　　天神看到火光，高興得手舞足蹈。

　　“哈哈！小兔子啊小兔子，人人都說你聰明，這一次可做了件蠢事。”

　　但是天神的如意算盤打錯了。

　　他耍的鬼把戲，兔子知道得一清二楚。原來，兔子叫蒼蠅一直盯著大神，天神講的話全被蒼蠅聽到了，蒼蠅一字不漏的又告訴了兔子。兔子急忙叫跟鼠在房間里打了一個地洞，直通外面，先讓大家一起鉆了出去。然后，它又趁房子著火一片混亂的機會，趕快叫牛虻去叮天神的母牛，把母牛趕了出來。

　　兔子它們一行沿著天梯又回到地上。扭頭一看，真有意思！它們牽著的竟是天神的兩頭牛。這是怎么回事呢？原來公牛和母個平時老在一塊兒，公牛看見母牛走了，舍不得離開，也跟在后面來了。

　　看！這位貪心的天神，本來一頭牛也不想還，結果失去了兩頭牛。