《極端之美》主要內容討論書法、昆曲、普洱茶。余秋雨把這三樣定義為舉世獨有的文化極品。這三項，既不怪異，也不生僻，卻無法讓一個外國人全然把握，這就是中國文化所暗藏的“命穴”和“胎記”。《極端之美》以小涵大，三足撐鼎，先奉上一杯好茶，再聽一些曲子，最后以筆墨收尾。

　　余秋雨“大手筆大氣勢”的寫作格局讓人不得不佩服，散文寫出歷史的厚重感，最為擅長也就獨此一份。以自己“心頭好”談開去，書法、普洱、昆曲，放到中國文化發展歷程之中，格局和氣魄馬上超越了個人喜好，變成了三次穿越千年的美學探尋之旅。

　　擇一而談。

　　對于書法，每個中國人都不陌生。這是中國文化中極其重要的一部分。就連2008年奧運會開幕式上書法的元素都被多次運用。正如余秋雨所說：“那些黑森森的文字，正是中國文化的生命基元。”

　　專家不勝其數，一類是離我們較遠，在自己領域鉆研深入，曲高和寡，我們毫不懷疑其專業能力，但是這類專家的研究成果一般人難以明白。還有一類專家，能夠將高深的學術問題，化繁為簡，深入淺出。以大眾能夠接受的方式徐徐道來，只言片語讓人受益匪淺，第二類自然更受歡迎，我想余秋雨應該屬于后者。《極端之美———書法史表述》洋洋灑灑，頗可觀，對開闊眼界和學習書法都有很強的指導意義。余秋雨從自己兒時“蘸酒寫字、小楷借書、敬惜字紙、字紙壓船”的鄉野趣聞說起，這些也是余秋雨寫字的起點。懷著這份對于文字的敬意，處處透露出文人的浪漫和情懷。

　　接著余秋雨以歷史為橫軸，書法演變為縱軸，描繪了一幅絢爛無比的中國書法歷史發展圖。這幅圖夾敘夾議，精彩紛呈。這樣梳理頗有意思，幾乎囊括了最具代表性的主流書法、書法名家，以及名家的字帖。為讀者學習書法、欣賞書法展開了一次奇幻之旅。