【余秋雨《還債》原文】

　　祖父臨終前兩眼直直地看著祖母，牽一牽嘴角露出笑意，囁嚅道：“本來想叫孩子們多讀點書，出一個讀書人。我這么走，不說讀書，連養活也難……”

　　祖母擦了一下眼淚，按著祖父的手說：“會養活，會讀書。”

　　祖父輕輕地搖了搖頭，又囁嚅道：“天天都在防災難，沒想到，災難出在我身上……”

　　沒說完，他頭一歪，走了。

　　周圍的人都在猜測，帶著七個孩子的祖母會做什么。

　　出乎大家意料，祖母做的第一件事是賣房還債。

　　祖父在最后的日子里已經向祖母一一交代過家里的賬務，自己欠了哪些人的債，哪些人欠了自己的債。祖母一筆一筆記住了。按照當時闖蕩者的習慣，這些債，大多是心債，沒有憑據。

　　那天晚上祖母把家里的女傭陳媽叫到房間，感謝她多年的照顧，說明今后無法再把她留在家里，然后，就細細地打聽窮人的生活方式。陳媽早就看清這個家庭的困境，卻沒有想到祖母會作出賣房還債的決定。

　　“這房子賣了，不能全還債。選一選，非還不可的還了，有些債可以拖一拖。孩子那么多，又那么小……”陳媽像貼心老姐妹似的與祖母商量。

　　“這沒法選。”祖母說，“還兩筆，拖兩筆，等于一筆也沒有還。”

　　陳媽嘆了一口氣，說：“老爺前些年借給別人的錢也要去催一催。那些人也太沒有良心了，明明知道這一家子已經到了這個地步，這么多天來也不來還!”

　　“有兩個到靈堂來了。”祖母說。

　　“那就去找!”陳媽忿忿地說：“領著最小的兩個，志杏和志士，上門去要，我也陪著。”