元稹雖輾轉于仕途，但骨子里是個詩人。古往今來的詩人，有幾個在情感上不是五彩繽紛的呢！

　　元稹是中唐時期杰出的詩人，與白居易齊名，同為新樂府運動的倡導者，并稱“元白”。元稹的詩歌創作成就毋庸置疑，但他一生對感情的態度卻被后人所不齒。

為了功名，拋棄“崔鶯鶯”

　　元稹(779～831年)，字微之，別字威明，在家排行第九，世稱元九。祖籍洛陽，六世祖遷居長安。元氏是北方鮮卑族拓跋部后裔，隋朝以前顯貴輩出，唐代以后家族日漸衰落，到了他的祖父元悱，僅當了個縣丞。元稹的父親元寬尚武多才，卻長期沉淪不遇，在元稹八歲時，父親過世。他隨母親鄭氏居鳳翔親戚家，在那里度過了童年。

　　他的母親鄭氏是個了不起的女人，那時家中“衣不布體，食不充腸”，元稹根本無錢上學，鄭氏就親自教元稹讀書識字，擔當起教育兒子的重任。

　　元稹自小勤奮好學，不僅直接受教于母親，還常常從鄰人家里借書。九歲時，元稹作詩成熟，驚嘆于長輩。

　　唐德宗貞元八年(792年)冬天，十三歲的元稹回到長安。第二年應試明經科及第。唐代科舉名目甚多，而報考最多的科目則為進士和明經兩科。不過兩科相比也有難易之分，進士科難，“大抵千人得第者百一二”，而明經科相對而言比較容易。元稹為盡快擺脫貧困，獲取功名，選擇投考的為相對容易的明經科，一考成功。及第之初的元稹卻一直無官，閑居于長安。但他沒有終止勤奮學習，京城的文化環境和他的廣泛興趣，陶冶了他的文化修養。

　　貞元十五年(799年)， 元稹到蒲州(今山西永濟市)任小職，與其母系遠親崔姓之少女名“雙文”者(即后來傳奇小說《鶯鶯傳》中的崔鶯鶯)戀愛。崔鶯鶯才貌雙全，而且家中富有，但畢竟沒有權勢，這與元稹理想中的婚姻存在很大距離。根據唐代的舉士制度，士之及第者還需要經過吏部考試才能正式任命官職，所以元稹于貞元十六年(800年)再赴長安應試。元稹自從赴京應試以后，以其文才卓著，被新任京兆尹韋夏卿所賞識，且與韋門子弟交游，從而得知韋夏卿之女韋叢尚未許配與人，于是意識到這是一個走門路、攀高枝的絕好機會。貞元十九年(803年)，元稹與白居易同登書判撥萃科，進入秘書省任校書郎。求官心切的元稹考慮到崔鶯鶯雖然才貌雙全，但對他的仕途進取沒有多大幫助，所以權衡得失，最后還是棄鶯鶯而娶了韋叢。

　　也許是受良心的譴責，也許是對初戀情人崔鶯鶯的難以忘懷，所以很多年以后，元稹以自己的初戀為原型，創作了傳奇小說《鶯鶯傳》，即后來《西廂記》的前身。魯迅先生在《中國小說史略》中說：“元稹以張生自寓，述其親歷之境。”元稹還寫了《離思》詩五首，以“懷念”崔鶯鶯，其中第四首中有“曾經滄海難為水，除卻巫山不是云”的句子，為后世所傳誦。“取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君”，意思是他對其她女色絕無眷戀之心，除“君”之外，再沒有能使自己動情的女子了。但事實并不是這樣，元稹到了長安，為了求取功名，竟無情地把他的初戀情人崔鶯鶯拋棄了，娶了對他有“幫助”的韋叢。透過這些華美的詞句，我們看到了一個虛偽的元稹，一個把感情當兒戲的元稹。