其實有不少文人的私生活是不堪入目的，只不過他們的作品的名聲掩蓋了他們不堪的私生活。唐代詩人元稹和白居易就都是好色放蕩不羈的風流詩人。

　　元稹和白居易不僅文學觀點相同，作品風格相似，詩壇名聲相近，而且生活作風一致，都是十分好色、放蕩不羈的風流詩人。尤其在紹興任上，元稹和當時在杭州做官的白居易除了互相寫詩詠風花雪月之外，而且還無所顧忌地向白居易借歌女一用。當時杭州有個名叫玲瓏的歌女，很得白居易賞識，元稹聽說了就向白居易借走玲瓏一個多月才歸還。他們還分別為玲瓏寫詩作為。一是被傳為“元白”的風流佳話。

　　當然元稹的好色之舉，并非與白居易共用一個歌女之時才開始，他的風流之名早已遠播朝野。但他最出名的好色獵艷事跡，還是提供了崔鶯鶯這一家喻戶曉人物的原型。

　　元代王實甫就是以元稹的《會真記》為藍本，寫出了現在廣為流傳的《西廂記》，但《會真記》并沒有《西廂記》最后大團圓的結局。

　　《會真記》差不多就是元稹的親身經歷，元稹二十三歲那年，偶然邂逅了他的親戚崔鶯鶯一家。于是，元稹騙取了只有十七歲少女崔鶯鶯的純真感情，丫頭紅娘在這段孽緣中起到了一般“紅娘”所起不到的關鍵作用，這也是婦孺皆知的一段情節。

　　以后的事情和《西廂記》就大相徑庭了。崔鶯鶯的母親發現生米已經煮成熟飯，也只好認帳。這時元稹已入長安應試，雖然落榜卻得到了長安府尹韋夏卿的賞識，沒幾天就娶了韋夏卿如花似玉的女兒。于是，崔鶯鶯變成了這場始亂終棄連環大戲最悲慘的受害者。