俗話說“文人相輕”，但在唐代文壇上，卻有兩個文人給后人留下了文人相輕的佳話。他們是白居易和元稹。幾回魂夢與君同，兩人的友誼，是在共患難中建立起來的。

元稹

元稹和白居易的故事

　　元鎮、自居易同為中唐著名詩人，兩人有相似的人生經歷，而且在政治上、文學上也有相似的主張自結交之日起兩人便結下了終身的友情，正如自居易所說“始以詩交，終以詩訣”。后人將他們“元自”合稱，他們之間的唱和也促成了中唐唱和詩繁榮據趙以武《唱和詩研究》中《緒論》所言:“‘唱（倡）的制約’，沒有‘唱’也就無所謂‘和’。‘和’是后應聲者隨先發聲者之‘唱’而唱的’，元白第一次唱和始于貞元十八（自居易《秋雨中贈元鎮 》、元鎮和為《酬樂天秋興見贈本句》），一直到大和五午元鎮去世從第一次到最后一次歷經27年，留下了千余首唱和作品。雖然其間的唱和有高潮也有低谷，但這么長時間的唱和足以見一人友情之深厚堅貞。 現存的元鎮與自居易唱和詩182首，白居易與元鎮唱和212首。從現存的詩篇數日中還是可以較為清晰地看到，元白之間的唱和主要集中在三個時期:元和五年至十年，元鎮貶官江陵時期;元和十年至十三年，白居易為江州司馬、元鎮為通州司馬時期;長慶三年至寶歷，白居易為杭州、蘇州刺史，元鎮為越州刺史時期。

　　盜心憎主人，主人不知情。反責鏃太利，矢人獲罪名。寄言控弦者，愿君少留聽。何不向西射，西天有狼星。何不向東射，東海有長鯨。不然學仁貴，三矢平虜庭。不然學仲連，一發下燕城。胡為射小盜，此用無乃輕。徒沾一點血，虛污箭頭腥。

　　白居易隨后回復了一首《答〈箭鏃〉》，白居易和詩與元稹有著相同的意境，都亦憤礴滿懷，但是在詩中還有勸慰之意，但是相同的是他們都是諷刺政治的詩歌，他們二位都抒發了自己對政治的批判。其他比如《大觜烏》、《松樹》、《雉媒》、《古社》，白居易的和答中除對元稹憤憤不平的安慰外，基本與元稹的詩意一致。

　　其三，詠物題材的唱和詩。

　　詠物是詩人唱和的常用題材。元白的詠物唱和秉承了寓物言志的傳統，同時將“緣情”而發作為唱和的重要的內核。所詠之物被當作媒介，情感上升成為詠物詩的主體。

　　元和四年，元稹出使東川，途中追憶往事，作《使東川》組詩。白居易擇和十二首，其中有八首(七題)為詠物詩。白居易說:“十二篇皆因新境，追憶舊事，不能一一曲敘，但隨而和之，唯予與元知之耳。”詩中所敘不是泛泛的情感，而是只有元白知道的“秘密”，可見詩中承載的情感之重。元稹《亞枝紅》:題下自注云:“往歲，曾與樂天于郭家亭子竹林中，見亞枝紅桃花半在池水。自后數年，不復記得。忽于褒城騷池岸竹間見之，宛如舊物，深所槍然。”元稹看到探入池中的桃花，回憶起曾和白居易一起看到過類似的景致，于是深有所感。桃花作為所詠之物，沒有被當成描寫的主體，更重要的是被元稹借助，向我們傳達他的惆悵。白居易和詩《亞枝花》:山郵花木似平陽，愁殺多情駱馬郎。還似升平池畔坐，低頭向水自看妝。

　　白居易調侃元稹，將元稹比成一個臨水整妝的女子，但在調笑背后，生發時移世易的感嘆，畢竟已經不復太平盛世，又比元稹的感嘆深了一層。此外，還有一類托物言志的詠物唱和，比如《折箭頭》、《重到城七絕句·劉家花》、《和微之嘆模花》。省略物態描繪，在“物”上寄托了更多情志。

　　其四，送別題材的唱和詩。

　　此類唱和作品不算多，因為兩人聚少離多，所以能互送的時候少，大多是各自送別他人。“古朋友別皆贈以詩”（元稹《送崔侍御之嶺南二十韻序》），送別詩內容雖不脫離愁、叮濘，但“和作”中，仍替送客者設身處地，以真情實意貫之。比如白居易《送客春游嶺南二十韻》：

　　已訝游何遠，仍嗟別太頻。離容君蹙促，贈語我殷勤。迢遞天南面，蒼茫海北漘。訶陵國分界，交趾郡為鄰。蓊郁三光晦，溫暾四氣勻。陰晴變寒暑，昏曉錯星辰。瘴地難為老，蠻陬不易馴。土民稀白首，洞主盡黃巾。戰艦猶驚浪，戎車未息塵。紅旗圍卉服，紫綬裹文身。面苦桄榔裛，漿酸橄欖新。牙檣迎海舶，銅鼓賽江神。不凍貪泉暖，無霜毒草春。云煙蟒蛇氣，刀劍鱷魚鱗。路足羈棲客，官多謫逐臣。天黃生颶母，雨黑長楓人。

　　回使先傳語，征軒早返輪。須防杯里蠱，莫愛橐中珍。北與南殊俗，身將貨孰親。嘗聞君子誡，憂道不憂貧。

　　表達了對朋友遠別的傷心，叮囑南方生活的差異。元稹次韻《和樂天送客游嶺南二十韻》：

　　我自離鄉久，君那度嶺頻。一杯魂慘澹，萬里路艱辛。?江館連沙市，瀧船泊水濱。騎田回北顧，銅柱指南鄰。大壑浮三島，周天過五均。波心涌樓閣，規外布星辰。狒狒穿筒格，猩猩置屐馴。貢兼蛟女絹，俗重語兒巾。舶主腰藏寶，黃家砦起塵。歌鐘排象背，炊爨上魚身。電白雷山接，旗紅賊艦新。島夷徐市種，廟覡趙佗神。鳶跕方知瘴，蛇蘇不待春。曙潮云斬斬，夜海火燐燐。冠冕中華客，梯航異域臣。果然皮勝錦，吉了舌如人。風黖秋茅葉，煙埋曉月輪。定應玄發變，焉用翠毛珍。句漏沙須買，貪泉貨莫親。能傳稚川術，何患隱之貧。

　　同樣表達留戀不舍，展示南方的風土及差異。還有如元稹（《曾別郭虛舟煉師五十韻》（擬題，原詩佚），白居易和作《同微之贈別郭虛舟煉師五十韻》;白居易《別舍弟后月夜》、元鎮《和樂天別舍弟后月夜作》等。

　　從元白唱和內容中可折射其思想的差異。首先，元稹的功利心比白居易重，白居易則比元稹平和、樂觀。比如白居易《寄微之三首》、元稹《酬樂天赴江州路上見寄三首》。

　　元和十年，元白同年被貶，白居易對兩人的分別表示了極大的憤礴:“誰知千古險，為我二人設”、極大的悲傷:“生當復相逢，死當從此別”。但在路途中心情平復下來，“風回終有時，云合豈無因”，勸慰元稹要有信心。元稹則悲觀得多，認為天上自由的云分離后尚且難聚首，又何況地上我們兩個凡身呢？言外之意真是永別了，希望渺茫到無處可尋。

　　其次，白居易比元稹更重情意。白居易擔心通州太熱，寄衣服給元稹，元稹沒有表示感謝，反而以身體不適為由要退還白居易。元稹給白居易寄布料，白居易的妻子還生著病，仍親自給白居易做成衣服。雖然因為身體衣服不適也未穿著，但白居易對元稹的感謝與元稹對白居易的態度有天壤之別。

　　元白唱和除了在內容和題材上有新穎之處，在唱和詩的藝術上也有很大的特色。唱和詩分三類韻腳:次韻、用韻、依韻。縱覽唱和詩的歷史，白居易是意、韻關系的轉型人物。次韻雖不是元白首創，但元白在次韻上有壯大之功勞。古人也有說明，明徐師曾曰:“中唐以還，元白皮陸更相唱和，由是此體始盛。”（《文體明辨序說》）胡震亨曰：“后元、白二公次韻益多，皮、陸則更盛矣。”（《唐音葵簽》）

　　元白不僅首先大量創作次韻詩，還首創了五十韻、百韻次韻唱和及次韻組詩唱和的形式。代表有白居易《代書詩一百韻寄微之》，元稹《酬翰林白學士代書詩一百韻》、白居易《東南行一百韻》，元稹《酬樂天東南行一百韻》等。趙翼《甌北詩話》說:“五言排律，長篇亦莫有如香山之多者。《渭上退居一百韻》；滴江州有《東南行一百韻》；微之以《夢游春七十韻》見寄，廣為一百韻報之；??此外如三十、二十韻者，更不可勝計。此亦古來所未有也。”次韻組詩作品，比如白居易《和春深二十首》，每首都用“家花車斜”為韻腳，就是對元棋原唱的次韻，惜原唱已經失傳。

　　綜上，元白將唱和作為他們精神層面溝通的主要方式，無論是競賽還是宣泄，唱和詩在元白的手中都浸透了濃郁的“情”字，緣情而發成為兩人唱和的最大特征。詩歌畢竟是言志緣情的手段，所以元白的唱和是唱和詩本質屬性的回歸。從藝術上看，元白的唱和詩改變了“合意不合韻”的格局，以大量次韻作品為唱和詩開辟奠定了新的方向。