在以胖為美的朝代，楊玉環是一位傾國傾城的美女。楊玉環姿質豐艷，善歌舞，被后世譽為中國古代四大美女之一。但是正是由于她的美貌，楊玉環備受人們的關注以及爭議。

　　楊玉環在四大美女中獨樹一旗，前人們形容她美艷無比，風情萬種，而且能歌善舞，智慧過人，聰穎異常。楊玉環是薄州永樂(今山西芮城)人，她是隋梁郡汪氏的四世孫，父親楊玄琰。16歲時，她被聘為玄宗的兒子壽王李瑁的王妃,后被玄宗不貪色忘禮，橫刀奪愛，成為自己的貴妃。

　　“云鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”楊玉環專寵后宮，玄宗在宮中稱她為娘子，儀體規制等同皇后。天寶初年，楊玉環被冊封為貴妃。楊玉環何以如此迷人，令玄宗神魂顛倒，這當然有原因。楊玉環不僅姿容出眾，體態豐腴，肌膚細膩，且面似桃花，是個令人讒涎欲滴的美女。楊玉環還擅長歌舞，通曉音律，善解人意。玄宗極為喜歡，漸漸迷戀，不能自拔。

　　那么人們不禁要問，楊玉環如何使玄宗如此迷戀于她呢?一種是她的天生麗質，肌膚白皙如“凝脂”。不有是她的“回眸一笑百媚生”的迷人媚態;再有就是她的羽服霓裳，能歌善舞。玄宗熟悉音律，會作曲，能舞蹈，楊玉環身美體豐，嬌艷若花，又擅長旋律快速的西域舞蹈，有記載說楊玉環是個琵琶名手，古書記載：有一次，玄宗倡議用內地的樂器配合西域傳來的5種樂器齊奏，當時玄宗興致勃勃，手持羯鼓，楊玉環彈奏琵琶，輕歌曼舞，晝夜不息。對于玄宗而言，當然精于音律的楊玉環就顯得格外有魅力。

　　另一種意見認為玄宗會迷戀上楊玉環，固然有楊玉環的一些魅力在起作用，而更主要的應是當時社會環境與皇家小家庭的變化在起決定作用。值唐朝進入全盛時期，當朝皇帝驕縱奢侈，溫飽思淫欲，難免以聲色代替求治世之心。玄宗當上皇帝大權在握，對政治逐漸失去興趣，對政事也產生厭倦怠慢，在宰相與宦官的迎合和奉承下，很快就“高忱無憂”倦怠政事，后來玄宗就任由李林甫等專權擅政，自己落得清閑。同時他這樣就有了時間縱欲享樂聲色犬馬了。