在阿爾卑斯山麓，有個著名的修道院，叫做圣伯納修道院。院長凡蒂斯是個很有學問、很善良的老人。他從事慈善事業，馴養了一只身高力大的救生犬。由于這只救生犬渾身像炭一般黑，他為它起名為黑蒙。

　　大雪封山的季節，常有人在山里遇險。凡蒂斯院長一接到求救信息，就在黑蒙的脖子上套上救生袋—里面裝有烈酒、香腸、面包等物，接著就把遇險者的衣物給它嗅。這一切妥當之后，黑蒙就箭一般飛跑進深山里。它一路追蹤著遇險者的氣味，一直到找到遇險者為止。

　　遇險者看見黑蒙就如看見救星，他們解開黑蒙帶來的袋子，用烈酒驅寒，用藥膏擦凍傷，用香腸和面包充饑，然后，由黑蒙領出深山叢林，走到圣伯納修道院。如果遇險者走不動了，黑蒙身上的袋子里還有筆和紙，遇險者在紙上寫清自己的情況及需要，黑蒙就會將那張求救紙帶出來，再由救護人員趕到現場。

　　幾年來，黑蒙已經救出過40個人，它的名氣越來越大了。

尋找第41個遇難者

　　這是一個寒冷的冬天，阿爾卑斯山脈大雪覆蓋，業余登山家華生特在一次小型雪崩中失蹤了。

　　登山俱樂部的負責人拿著華生特進山前脫下的一件襯衫，急匆匆地趕來向凡蒂斯院長求助。凡蒂斯院長立即喚來黑蒙，給它喂了3磅牛奶、3磅牛肉，又讓它聞了華生特襯衫上的氣味。

　　黑蒙對這一切很熟悉，它蹲在院長面前，由院長親手掛上救生袋，濕潤的眼睛顯得嚴肅而莊重。院長像給一個敢死隊員送行那樣吻它、擁抱它，并按宗教儀式，在它的鼻子上畫了十字，祝福它出征順利、一路平安。接著，他向黑蒙伸出手，黑蒙禮貌地伸過鼻子吻了一下。

　　“孩子，去吧！這是第41個！”院長向黑蒙輕輕一揮手，喃喃說道。

　　黑蒙像一道黑色的閃電，很快射入白雪皚皚的阿爾卑斯山區。它像往常一樣，對完成自己的任務充滿信心。

　　黑蒙爬過3道雪障，順著只有它才能判斷出的氣味辨別方向，終于找到了業余登山家華生特。

　　在一叢覆蓋著白雪的灌木旁丟散著華生特的風帽、雪鏡、登山拐杖，食物袋和地圖囊。而華生特本人卻被埋在雪里。大雪蓋住了他的身子，他仰面躺著，只露出一張臉，上面結著一層薄薄的冰。

　　黑蒙蹲在華生特旁邊—是他，剛才聞到的襯衫上的味道也是這樣的。