劉心武，1942年6月4日出生，中國當代著名作家、紅學研究家。筆名劉瀏、趙壯漢等。曾任中學教師、出版社編輯、《人民文學》主編、中國作協理事、全國青聯委員，加入國際筆會中國中心。其作品以關注現實為特征，以《班主任》聞名文壇，長篇小說《鐘鼓樓》獲得茅盾文學獎。20世紀90年代后，成為《紅樓夢》的積極研究者，曾在中央電視臺《百家講壇》欄目進行系列講座，對紅學在民間的普及與發展起到促進作用。2014年推出最新長篇小說《飄窗》。

　　第八棵饅頭柳

　　劉心武

　　丈夫是搞地質的，出差是家常便飯，總是背袋一背就走了，她從來不送。丈夫下樓出門也從不回頭張望。

　　這回丈夫又走了。門在丈夫背后撞上時，她正站在桌邊收拾碗盤，一副若無其事的表情。但門撞上以后，她卻撂下手里的東西，去往陽臺。她站在陽臺上朝下望。陽臺下面是馬路，馬路邊上栽著一排饅頭柳，她習慣地朝陽臺下往東數第八棵饅頭柳那里望去。她等待著，她知道，再過五六分鐘，丈夫的身影將在那棵饅頭柳下出現。他們這幢樓的樓門開在沒有陽臺的一面，從樓門出去繞出樓區前往地鐵入口，必從第八棵饅頭柳那兒經過。每次，她總是欣慰地在預計的時間、預計的位置望見丈夫寬厚的背影，特別是那只經丈夫設計、由她改制的帆布旅行背包，她總默默地對著那脊背、那背包送去她的祝福。但她從未向丈夫吐露過這隱秘的一幕，連兒子也全然未曾察覺。

　　這天她習慣性地往陽臺一站，卻忽然不習慣起來，因為丈夫的背影遲遲沒有出現。他必得去乘坐地鐵直往北京站，不可能改往別的方向。怎么第八棵饅頭柳下不見他的蹤影?惶急中她痛切地意識到，這往常短暫而穩拿的一瞥于她有多么重要!她忍不住跑到樓下。樓門口空空蕩蕩。她不知不覺地來到第八棵饅頭柳下，朝四面張望著。難道他鉆到地底下或飛到天上去了?真不可思議。回到家中時兒子跟她說什么她沒聽見，卻聽見了街上急救車“嗚哇嗚哇”由遠及近又由近及遠的聲響。她無端地朝兒子發了火，心里像堵著一塊鵝卵石。

　　接連好幾天她都無精打采。她一會兒暗自取笑自己，一會兒又從邏輯推理上斷定情況的不正常。終于，有天晚上她接到了他從很遠的地方打來的電話，她情不自禁地說：“你哪兒去了你?你急死我了!”丈夫莫名其妙，于是她便向他傾訴了一切，她怎么每次分別時都表面上若無其事，每次卻都要跑到陽臺上去望他的背影，在那第八棵饅頭柳下……電話那邊沉默了一會兒，然后是丈夫深受感動的聲音：“傻女子!那天我剛一出門就遇上了咱們樓老王，他們單位的車正好接他去火車站，我就蹭了他的油，你真是死心眼兒……不過，我知道那棵饅頭柳，對，第八棵饅頭柳。你知道嗎?每次我出差回去，你別看我進門的時候沒事人兒似的，其實，我一走到那棵饅頭柳下，就忍不住抬頭望咱們家的陽臺，咱們家的窗戶，有時一站好幾分鐘，特別是晚上，那一窗燈火，讓我心里頭好愛你們!……”

　　撂下電話，她才發現兒子站在面前，兒子正問她：“媽，您干嗎抹眼淚兒?”