南宋丞相文天祥抗元失敗后在廣東五坡嶺被俘,押解到大都(北京)關(guān)押在北兵馬司監(jiān)獄(今東城府學(xué)胡同文丞相祠),后就義于大都南郊的“柴市”刑場(chǎng)。這使筆者又想起,前幾年有一位作家,在一篇文章中,也說文丞相是就義于南城菜市口。并在文中說,“柴”和“菜”字近音,原為“柴市”,后叫白了叫成“菜市”。實(shí)際上文天祥丞相就義的“柴市”應(yīng)在今東城交道口南。

　　人們?yōu)槭裁磿?huì)認(rèn)為文丞相是就義在南城的菜市口呢?因一提起北京古代的刑場(chǎng),人們立刻就會(huì)想到位于宣南的菜市口刑場(chǎng),而且還會(huì)聯(lián)想到著名的西鶴年堂藥店。尤其是在菜市口刑場(chǎng)發(fā)生過著名的大事件,也是人們都知道的,就是“戊戌六君子”英勇就義血染菜市口。光緒二十三年(1897年)八月十三日(9月28日),在“戊戌變法”失敗后,康有為和梁啟超出逃日本。“戊戌六君子”譚嗣同、楊秀深、林旭、劉光第、楊銳、康廣仁就義菜市口。還有在菜市口刑場(chǎng)曾殺過很多清朝大員。像清咸豐八年的“戊午科考舞弊案”中,被冤殺的一品大員戶部尚書柏俊。咸豐死后,在“祺祥事變”又稱“北京事變”中失敗、也是一品大員戶部尚書的肅順,在咸豐十一年十月初六日也被斬于菜市口。光緒年間,在庚子年(光緒二十六年)北京興起義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)時(shí),因是利用還是鎮(zhèn)壓義和團(tuán)的問題上,半年內(nèi)就被慈禧殺了六名大員,有吏部左侍郎許景澄(曾為京師大學(xué)堂副管學(xué)大臣,相當(dāng)于副校長)、太常寺卿袁昶。兵部尚書徐用儀、內(nèi)閣學(xué)士聯(lián)元、戶部尚書立山、刑部左侍郎徐承煜。

　　菜市口連殺朝廷大員和革命志士,所以人們對(duì)菜市口的印象很深,還有現(xiàn)在演播的清宮戲很多,經(jīng)常有在菜市口刑場(chǎng)行刑的鏡頭，所以人們認(rèn)為菜市口刑場(chǎng)就是北京古代的刑場(chǎng)。其實(shí),菜市口刑場(chǎng)只是清代時(shí)的北京刑場(chǎng)。在明代時(shí)刑場(chǎng)是在西城的西四牌樓,被稱為“西市”。在“西市”被殺害的有明代的愛國抗敵英雄于謙、袁崇煥等。

　　北京元代時(shí)的刑場(chǎng)“柴市”在哪里?很少有文字記載。但知道“柴市”為元代刑場(chǎng)的人卻很多,這都是和我國南宋時(shí)的愛國英雄文天祥丞相英勇就義有關(guān)。文丞相當(dāng)時(shí)是囚禁在大都(北京)的北城(東城)北兵馬司監(jiān)獄(現(xiàn)文丞相祠),就在平時(shí)高喊“忠君、愛國”的南宋官員紛紛投降元朝賣國求榮時(shí),文丞相卻寧死不降,并在監(jiān)獄中寫下了大氣凜然的詩篇《正氣歌》。最后元世祖忽必烈勸他也不降,后文公就義于“柴市”。而這柴市在哪里?很多文章都沒有交代清楚。筆者查了很多資料。只在北京廣大的文物愛好者中,有“北京通”之稱的王永斌老師的《雜談老北京》一書中的《寧死不屈的文天祥》一篇中,指出“柴市”在交道口南一帶。這應(yīng)是對(duì)的,因交道口就在北兵馬司監(jiān)獄的北邊,距離很近。文公被害于元代至元十九年十二月(1283年1月)初九日。就義時(shí),面向南坐在凳子上,面向南有懷念南方故國之意。文丞相從容就義，文公在監(jiān)獄里寫下的《正氣歌》被世人傳頌。他的《過零丁洋》中的“人生自古誰無死,留取丹心照汗青”成為千古絕唱。

　　在文丞相祠里有一棵在京城里最著名的古棗樹。此棗樹高達(dá)10余米,干周長達(dá)2.5米。此棗樹的主干向南傾斜,成45度角。人們說這是文公“臣心一片磁針石,不指南方誓不休”的懷念南方故國之情。此棗樹所結(jié)大棗從不生蟲,人們附會(huì)說這是文公的一身正氣。人們相傳這棵古棗樹為文公所植,所以叫它為“文公手植古棗樹”。但據(jù)它的干粗來看,應(yīng)植于明初。在明洪武九年(1376年),為紀(jì)念文丞相的愛國精神,在此建祠,這棵棗樹應(yīng)是此時(shí)種植的,距今已六百多年。一些資料說此棗樹僅三百多年,是不準(zhǔn)確的。