背景一：社會矛盾激化

　　1階級矛盾尖銳：北宋初年，宋朝統治者由于對土地兼并采取放任態度，導致三分之一的自耕農淪為佃戶和豪強地主隱瞞土地，致使富者有田無稅、貧者負擔沉重，連年的自然災害加劇了農民苦難，因而造成各地農民暴動頻繁。

　　2民族對立嚴重：北宋與西夏和遼國發生多次戰爭

　　3統治集團內部矛盾突出:改革派與守舊派斗爭激烈

　　背景二：北宋積貧積弱局面形成：

　　一：積弱

　　原因：1北宋政府為了防范武將實行更戍法，頻繁調動武將，導致兵無常帥、帥無常師并設立不同機構管轄軍隊，調兵權與領兵權分離。削弱軍隊戰斗力

　　2為了穩定社會秩序，北宋政府荒年募兵，招募流民當兵，軍隊戰斗力下降

　　3北宋以步兵為主，根本就打不過北方少數民族的騎兵

　　4武器生產管理混亂，影響軍隊戰斗力

　　表現：指揮效率和戰斗力較低，導致北宋在與遼國和西夏的斗爭中常常失敗

　　二：積貧

　　原因：1冗官，北宋政府采用分化事權的方式，集中皇權，比如，宰相職位一般有很多人擔任，同時還設置了參知政事，三司使，來分割相權。官職也不斷增加，北宋導致北宋機構臃腫;采用恩蔭制，一個官僚一生當中可以推薦數十個親屬當官;北宋大興科舉，科舉應試人數增加，取士人數也增加

　　2冗兵：政府為穩定社會秩序招收流民入軍，軍隊數量增加，軍費增加

　　3冗費：冗官，冗兵就導致政府財政支出增加，北宋政府還要對外賠款，與此同時由于土地兼并現象嚴重，富豪隱瞞土地，導致財政收入銳減，因而造成了北宋的財政危機。