王安石與蘇東坡都是唐宋八大家，他們同朝為官，都是宋朝大才子。蘇東坡天資高妙，過目成誦，出口成章。有李太白之風流，曹子建之敏捷。官拜翰林學士之后，在宰相王安石門下任職。王安石愛慕其才，十分器重。蘇東坡卻自恃聰明，頗多譏誚。王安石因作《字說》，一字解作一義，偶然談到東坡的“坡”字，王安石說“‘坡’字從土從皮，所以坡仍土之皮也。”蘇東坡取笑道：“按您老的說法，‘滑’字乃水之骨也。”王安石接著說：“‘鯢’ 字從魚從兒，合為魚子。四馬為駟，天蟲為蠶。古人制字，并非沒有意義的。”蘇東坡拱手道：“鳩字九鳥，你老是否知道可有典故?”王安石以為真，欣然請教。蘇東坡得意地笑道：“《毛詩》云：鳴鳩在桑，其子七兮。連娘帶爺，共是九個。”王安石聽罷，十分討厭他的輕薄，于是將蘇東坡貶到湖洲當剌史。

　　蘇東坡在湖州三年，三年期滿，回到京城。他想到當初因為得罪王安石而遭貶，這次回京必須先去拜訪王太師。然后再去朝見天子。于是，騎馬朝王丞相府走去。當蘇東坡來到相府時，王安石正在睡覺，他被管家徐倫引到王安石的東書房用茶。

　　徐倫走后，蘇東坡見四壁書櫥關閉有鎖，書桌上只有筆硯，更無余物。他打開硯匣，看到是一方綠色端硯，甚有神采。硯池內余墨未干，方欲掩蓋，忽見硯匣下露出紙角兒。取出一看，原來是兩句未完的詩稿，認得是王丞相寫的《詠菊》詩。蘇東坡暗笑：士別三日，換眼相待。昔年我曾在京為官時，老太師下筆數千言，不假思索。三年后，也就不同了。這首詩才寫兩句，不曾終韻，看來已是江郎才盡。蘇東坡拿起來念了一遍：