王安石(1021~1086年),字介甫,號半山,江西臨川人,被列寧稱之為“中國十一世紀的改革家”。然而,這位北宋時期杰出的政治家、文學家,晚年時卻與佛教禪宗結下了不解之緣。
歸心向佛
熙寧九年(1076年),王安石二次罷相,回到江寧(今南京市)任“判江寧府”一職。次年辭官,在江寧府上元縣城外筑了座“半山園”,過起了悠游自在的隱居生活。他常騎上一頭小毛驢,帶著老仆人,在田野、山村漫游。吟詩、念佛、施舍,清心寡欲,儼然如出世之人。
王安石與佛結緣甚早,年輕時就結交了許多高僧大德。他與蔣山覺海禪師的交情很深。覺海外表木訥而內隱慧珠,年輕時就與王安石成了好友,義若兄弟。王安石貴為宰相后,覺海因避結交權貴之嫌,特意疏遠王安石。待到王安石辭官歸隱,兩人又和好如初,清談終日。
江寧鐘山上,有一座寶公塔,王安石的長子王雱的祠堂就建在塔院內。一心向佛的王安石常去那兒懷念亡兒。一次掃墓后,他下決心將朝廷賜予的田產捐給寺廟,為兒子王雱“置辦功德”。元豐七年(1084年),一場大病后,他將“半山園”也捐出來作為寺院。
王安石長女頗有文才,出嫁后寄給父親一首詩,以表達對遠方親人的思念。王安石接詩,給她寄去了一本《楞嚴新釋》,勸她以佛法作為解脫,從中領悟諸緣如夢、不可執著之理。從中可見,晚年的王安石,幾乎把全部的希望和興趣都集中到佛教上了。
詩興禪趣
王安石退居江寧后,忘情山水、潛心佛學,精微而富于哲思的禪宗思想撫平了他剛強執拗的個性。這種清心寡欲的生活和心境,使其作品的內容與風格都發生了很大的變化。在江寧10年間,他以詩言志,以詩說禪,引禪入詩,做了大量參禪悟道的禪理詩和雅麗清絕的寫景詩。
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