北宋時(shí)期二位著名的政治家及才子蘇東坡與王安石，因?yàn)樵诔o政意識(shí)形態(tài)及文學(xué)風(fēng)格的迥然不同，導(dǎo)致個(gè)人是非恩怨不斷，所謂文人相輕，蘇王猶烈。好在二人在晚年能握手言和，緣于最終在仕途的共同失意而能更清醒、客觀看待對(duì)方的長處，由此而能包容對(duì)方的不足，進(jìn)而認(rèn)識(shí)自身、明心見性。二人的生平經(jīng)歷、思維起伏展現(xiàn)了封建社會(huì)典型的古代士子階層的悲壯風(fēng)情。

　　憶昔蘇東坡剛參加制舉時(shí)，鋒芒畢露，在制策中全面地提出了自己對(duì)朝政的看法，眾考官都欣賞東坡的“文義燦然”，將其列為高第。而王安石以知制誥的身份卻認(rèn)為蘇東坡的許多觀點(diǎn)，與自己以前向皇上所上的萬言書意見相左，因而斥責(zé)蘇東坡之文為“全類戰(zhàn)國文章”，這就是二人的初次交鋒，也即新舊黨爭的延伸。

　　而蘇東坡任監(jiān)官誥院時(shí)，主管官吏憑證文書的頒發(fā)，對(duì)王安石好為大言詭論行為非常不滿，在對(duì)劉敞的祭文中予以隱約譏刺，后來更是竭力反對(duì)王安石的變法。由此王安石十分惱怒，把蘇東坡視為強(qiáng)敵，必欲與他逐出朝廷而后快，蘇東坡因此備受變法派的打擊排擠。

　　熙寧二年(1069年)蘇東坡上疏論貢舉之法不當(dāng)輕改，神宗非常欣賞其主張，當(dāng)天接見后想讓蘇東坡修中書條例。而王安石則竭力阻攔，并力薦呂惠卿擔(dān)當(dāng)此任。 神宗又想讓東坡修起居注，王安石卻說東坡不是“可獎(jiǎng)之人”。王安石還多次勸神宗貶黜東坡，神宗未聽，王安石就說對(duì)待東坡必須像調(diào)教“惡馬”那樣，“減芻秣，加笞撲，使其服貼乃可用”。

　　同年，蘇東坡為國子監(jiān)舉人考官，策題以歷史上君主獨(dú)斷或興亡之事為問，王安石更是大為不悅。