公元11世紀(jì)后期宋朝的第六個(gè)皇帝神宗趙頊引用王安石，置三司條例司(財(cái)政稅收設(shè)計(jì)委員會(huì))，創(chuàng)行新法，是中國(guó)歷史上一樁大事。這事情的真意義，也只有我們今日在20世紀(jì)末期，有了中國(guó)近代史的縱深，再加以西歐國(guó)家現(xiàn)代化的經(jīng)驗(yàn)，才比以前的人看得清楚。

　　基于這種觀點(diǎn)，我們可以把這段歷史題材整個(gè)的拿出來(lái)重新商榷檢討。

　　王安石沒(méi)有被神宗重用之前，已有才名。“宋史”說(shuō)他“屬文動(dòng)筆如飛”，又“議論高奇，能以辯博濟(jì)其說(shuō)”。辯是分析的能力，博是見(jiàn)聞的廣泛。其人既有如此才華，因之雖只做得中下級(jí)地方官，已得到文彥博和歐陽(yáng)修的推薦，也有了司馬光、韓絳和呂公著的宣揚(yáng)(后來(lái)除了韓絳之外，他們都成了王安石的對(duì)頭)。神宗于1067年嗣位，初以王安石為江寧府知府，6個(gè)月后調(diào)他為翰林學(xué)士，已有了御前顧問(wèn)的姿態(tài)。

　　一年之后又任他參知政事(在宋朝可比擬為副首相)，專務(wù)“經(jīng)畫(huà)邦計(jì)”。然而神宗是一個(gè)有雄心的君主，一意要收復(fù)契丹和西夏占領(lǐng)的國(guó)土(其實(shí)其占領(lǐng)已在宋前)。他曾對(duì)文彥博說(shuō)：“當(dāng)今理財(cái)最為急務(wù)，備邊府庫(kù)不可不豐。”然則這事國(guó)強(qiáng)兵的著眼，一般儒士已把它當(dāng)作法家宗旨。一代文豪蘇軾就說(shuō)他“陛下求治太急，聽(tīng)言太廣，進(jìn)人太銳”。兩朝元老富弼更毫不容情地說(shuō)他“陛下臨御未久，當(dāng)布德惠，愿二十年口不言兵”。皇帝之重用王安石新法，引起滿朝重臣的反對(duì)。

　　以后這批“反改革派”或被貶派為地方官、或退休。王安石于1070年同平章事(任宰相)，朝中大官能與他合作的只有韓絳、呂惠卿等，茲后被稱為“熙豐小人”(熙寧與元豐都是趙頊的年號(hào))。1074年皇帝迫于眾議，也可能因太皇太后曹氏的干預(yù)，王安石免相，可是不出一年又調(diào)回開(kāi)封平章如故。王安石再相一年九個(gè)月，終被罷免，皇帝給了他一個(gè)公爵和節(jié)度使的頭銜，而實(shí)際的職位，則是“判江寧府”，也就是歸返到他起先在神宗手下第一個(gè)官職。