總鰭魚的故事

　　我們的故事的前半段，發(fā)生在中生代泥盆紀(jì)的大海里。

　　那時(shí)，陸地上一片荒涼，海洋里卻熱鬧得很。生命從海洋里孕育出來(lái)，又在海洋里蓬勃生長(zhǎng)，如火如荼，好不興旺。海底像個(gè)大花園，各種各樣的珊瑚，有的如同一棵小樹，有的像盛開的花朵，有的長(zhǎng)成一個(gè)花壇模樣，紅黃藍(lán)白，拼成各式圖案。海百合腰肢裊娜，隨著海水搖擺;各類水藻，粗大茁壯，像蛇一樣漂動(dòng)著。看見那鸚鵡螺嗎?叫做直角石的像一個(gè)個(gè)蛋卷冰淇淋，只是細(xì)長(zhǎng)些;叫做弓角石的像牛角，只是小得多。他們的圓口上都長(zhǎng)了很多觸角，像是大胡子，好不滑稽。這個(gè)世界的主角是魚類。當(dāng)時(shí)已有很多種魚。他們自由自在地游，和現(xiàn)代的魚一樣活潑快活。

　　魚類中有一種叫做總鰭魚。他們身體修長(zhǎng)，游得很快;另有兩對(duì)肉質(zhì)鰭，可以支持身體，在海底爬行。看他們?cè)诤祈档谋滩ㄩg游得多暢快!忽然一扎，便到了水底，愣了一陣，用兩對(duì)鰭慢慢爬起來(lái)。有時(shí)遇到尖利的沙石，當(dāng)然是很疼的，因?yàn)樗麄儧](méi)有穿鞋子呀。

　　“我們不怕。”一條小總鰭魚名叫真掌，正在泥沙上爬行。他在和堂妹矛尾比賽，約好只準(zhǔn)爬，不準(zhǔn)游，目標(biāo)是離海岸不很遠(yuǎn)的一塊黑礁石。小真掌說(shuō)：“我們不怕。”他一步步在海百合莖下爬，認(rèn)真得眼珠子都不轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。

　　小矛尾卻不這樣。她爬了幾步，見真掌只顧專心爬，便偷偷地浮起來(lái)游了很遠(yuǎn)，又爬幾步，又游了很遠(yuǎn)。“我們不怕!”她也笑著，叫著。當(dāng)然是她先到目的地。那里礁石頂和海面相齊，她在頂上又爬了幾步，便停在一個(gè)石孔里，給真掌喊加油。

　　老實(shí)的真掌很羨慕矛尾的本事，他加勁練習(xí)，決心要爬得更好。他的練習(xí)場(chǎng)所是海底一長(zhǎng)條沙地，兩旁都是海百合，像我們路邊的垂柳一樣。還有許多直角石、弓角石在旁觀。海百合常常彎下腰來(lái)，笑瞇瞇地說(shuō)：“何必自苦乃爾!”她們有文縐縐的風(fēng)度，所以得把文縐縐的語(yǔ)言教給她們。

　　真掌沒(méi)有那么文縐縐，他一愣之后回答說(shuō)：“我就是想做得好一點(diǎn)兒。”他有這個(gè)習(xí)慣，什么都想做得好一點(diǎn)兒。于是他繼續(xù)爬。他也有膩了的時(shí)候。那時(shí)他就猛地躥起，一直浮到海面，看一看那似乎是永恒的靜寂的天空，在起伏的波濤上漂一漂，在礁石的石孔里歇息一下，很快又回到深水中來(lái)。因?yàn)榭傱掫~是深水魚類，水面的空氣使他不大舒服。

　　海中的居民過(guò)著好日子。他們也許可以就這樣過(guò)下去，過(guò)上幾千萬(wàn)年。有一天，幾條總鰭魚老太太在珊瑚花壇邊用鰭撐住沙地，東家長(zhǎng)西家短閑聊天。忽然她們都覺(jué)得頭暈，好像有什么東西壓下來(lái)，可又什么也看不見。一位老太太的孫子游來(lái)報(bào)告，說(shuō)是海水在退!大家眼看著那塊黑礁石越來(lái)越高，本來(lái)在礁石頂端散步，鰭可以不離水面，涼爽而舒適，你們記得不?現(xiàn)在這礁石頂端離開水面已有一株大海百合那么高了。

　　魚兒們大為驚慌，各按族類聚會(huì)。在真正的災(zāi)難面前，誰(shuí)又能討論出什么結(jié)果!幾天過(guò)去了，不只上了年紀(jì)的魚感到頭暈，身強(qiáng)力壯的魚也頭暈得厲害。又過(guò)了不知多久，他們整天覺(jué)得四周的一切都在晃動(dòng)，簡(jiǎn)直不能保持平衡。海水淺多了，熾熱的陽(yáng)光照下來(lái)，各種貝類都閃著刺眼的光，使魚兒們不只頭暈而且眼花。

　　真掌很害怕。他還沒(méi)有過(guò)這樣強(qiáng)烈的可以稱為恐怖的感覺(jué)。他很小就離開父母，憑著大自然給他的修長(zhǎng)而強(qiáng)壯的身體，生活很順利。可現(xiàn)在是怎么了?連游動(dòng)都很困難。他躲在巖石底下的彎洞里，隔一會(huì)兒便探出頭來(lái)，他想看看矛尾妹妹在哪里。

　　忽然海水劇烈地晃動(dòng)了，一大群魚互相碰撞著艱難地游過(guò)來(lái)。在一片混亂中，真掌知道不遠(yuǎn)處海水已退盡，許多魚在陽(yáng)光下曝曬，很快都死去了。真掌從洞里游出來(lái)，想過(guò)去看看，能不能幫忙做點(diǎn)什么。

　　“真掌!你怎么往那邊去!”是矛尾在叫，“那邊沒(méi)有水了，不能去!”

　　“我可以爬幾步。”真掌說(shuō)。

　　“不能去!但愿我們這點(diǎn)水能保住。”矛尾費(fèi)力地?cái)[動(dòng)她那秀麗的尾巴。為了讓她安心，真掌便聽從了她的話。

　　“可咱們?cè)趺茨鼙Ｗ∵@水呢?”大家互相問(wèn)，誰(shuí)也不能回答，只能過(guò)一天算一天。魚兒們?cè)诨炭植话仓杏X(jué)得越來(lái)越熱。這一天，真正的災(zāi)難終于到來(lái)了。

　　真掌正在大礁石下面，偏著身子，用力看那高不可攀的礁石，像是小學(xué)生在看一座大塔。忽然，他覺(jué)得背脊發(fā)燙，原來(lái)海水正急速地退去，轉(zhuǎn)眼間，魚群都擱淺在泥濘中了。

　　“怎么辦哪?”魚兒們一般是以沉默為美德的，這時(shí)也禁不住大嚷大叫起來(lái);他們掙扎著從泥濘中跳起，拼命甩動(dòng)尾巴，又重重地落下來(lái)。彼此恐怖的呼喊使得彼此都更加恐怖。“怎么辦?怎么辦哪?”海百合沒(méi)有海水做依附，東倒西歪，狼狽不堪。“大禍臨頭!”她們說(shuō)。

　　真掌用兩對(duì)鰭在礁石邊站穩(wěn)，他心里也亂得很。因?yàn)樗吏~很多，空氣、水和泥沙中都發(fā)出腐爛的氣味。許多總鰭魚爬過(guò)來(lái)了。不知道他們是否開會(huì)討論過(guò)，他們似乎做出了決定：此地不宜停留。必須趕快離開。