從前，有一個男人，他的老婆脾氣不好，為人十分任性。他平時非常寵愛她，凡事都依從她，就怕惹她不高興，這樣一來，就把她慣得不像樣子了。
這個男人有一塊園地，每天都早出晚歸地到園中去耕地。除草。澆灌，把園地管理得井井有條。他老婆見他整天忙著侍弄園地，便問道：
"你每天忙忙碌碌地跑來跑去，你都忙些什么呢?"
他說："我得每天去管理咱家的園子，我在園子里種了些你喜歡的東西，你見了準高興。"
他老婆說："那我得去看看。"
他見老婆關心園地，心里很高興，便帶著她去了。他倆手挽手。肩并肩地來到園地。他如數家珍般地給老婆介紹自己在園中種植的果樹。蔬菜，心中充滿了自豪感。
這時，有兩個青年人路過此地，看到他倆在園中親密無間的樣子，就產生了懷疑，認為一男一女在園子里這樣親熱，準是在干見不得人的勾當。于是，他們悄悄地跟進園中，藏在樹后，要看個究竟。
那對夫婦在園中忙了一陣子，便坐下來休息。妻子見園中景色優美，對丈夫說：
"這兒景色不錯，又挺安靜的，來，讓咱們快活一陣子吧!"
丈夫聽了，十分不高興地說："你一個女人，說這種話，難道就不覺得害臊嗎?這是什么地方，能由著你的性子胡來嗎?況且，我還有不少事情要做呢，回家再說吧!"
妻子說："園子里的活兒，是永遠也干不完的，再說了，咱們是夫妻呀，夫妻倆之間的事兒，別人是管不著的。即使是讓別人看到了，又能怎么樣呢?能說我們是私通嗎?你如果現在不滿足我，那我就賴著你不走，讓你什么活兒也干不成!"
丈夫拗不過她，又怕她不高興，便答應了她的要求。正在這時，那兩個藏在樹后的青年人跳將出來，大喝一聲，抓住他們不放，威脅道：
"你們在這里私通，我們是不能輕饒你們的，快去跟我們到法官那里，讓法官嚴懲你們吧!"
兩個青年說著就上來抓他們。丈夫護著妻子，說道：
拉赫曼聽了阿貝德自言自語，感慨萬分，他走到六神無主的阿貝德面前，對他說：
"正直的人啊，你放心吧，我要保護你!你看看我手中的這把寶劍吧，我原以為你會和淫婦重歸于好呢，如果是那樣的話，我就不會饒恕你，因為我平生最痛恨的就是那種美丑不分。沒有骨氣的人。現在看來，你是個真正的人，一個嫉惡如仇的人，為此我由衷地敬佩你!如果你愿意的話，我想把我的女兒許給你為妻，不知你同意不同意?"
阿貝德表示尊重他的意見。隨后他們吩咐仆人來清洗了尸體，并裝進棺材中埋葬，對外就說是卡邁勒從巴士拉帶回來的兩個使女，都得病死了。
一切安排好了，拉赫曼請來教長和學者，對他們說：
"教長，小女薩巴哈跟寶石商人阿貝德訂了婚，聘禮已全部送到了，恭請教長閣下為他們證婚，為他們寫下婚書。"
教長很高興地為拉赫曼的女兒和女婿寫下了婚書。不久拉赫曼舉辦婚禮，邀請教長和眾賓客前來參加。人們頻頻舉杯，祝賀阿貝德新婚大喜。這樣拉赫曼的兒子和女兒都結了婚，兩對新婚夫婦，郎才女貌，家中洋溢著無比歡樂的喜慶氣氛，非常熱鬧。賓主一直歡樂到深夜，才把卡邁勒送進教長女兒的洞房，把阿貝德送進薩巴哈的洞房。阿貝德在洞房里，仔細觀瞧燈光下的薩巴哈，覺得她儀態萬方，美麗動人，比前妻好多了。
在婚后的一段時間里，阿貝德和愛妻住在岳父拉赫曼家中，日子過得十分和諧美滿。然而他離家日久，思鄉心切，歸心似箭，便對拉赫曼說：
"岳父大人，我久居他鄉，對故鄉的產業。鋪中之事放心不下，為此我想回去一趟，將產業等事處置一下，再回來繼續伺候岳父大人，不知您是否應允?"
拉赫曼說："賢婿啊，思鄉是信仰的組成部分，一個對自己的故鄉都沒有感情的人，在異地也不會安心久居。所以我完全同意你回去一趟，這也是人之常情嘛，但是你如不同你妻子同行，你回到故鄉后就會貪戀家園而猶豫。彷徨，所以你們最好兩人一塊兒回去。以后你愿意回來，便帶她一塊兒回來，我們都一樣地高興。我要告訴你，我們這兒是不興休妻的，一女也不嫁二夫，只要是有情有義之人，我們的大門是永遠敞開的。"
阿貝德說："我擔心的是你的女兒不想跟我前往。"
拉赫曼說："這一點你盡管放心，我們這兒的家教是很嚴格的，妻子對丈夫的意見總是十分尊重的。"
阿貝德聽了，心中十分高興，他回到屋里，問薩巴哈：
"愛妻，我想回故鄉去，不知你的意見怎樣?"
薩巴哈毫不遲疑地說："夫君，我在做姑娘的時候是聽從父母的，如今我已成為你的妻子，我就應該依從你的意志呀。"
阿貝德準備好了行裝，辭別岳父岳母和親友們，然后啟程歸鄉。他們夫妻倆一路上不辭辛苦地跋涉，終于平安地回到了巴士拉。眾親友們只當是他朝覲歸來，都來歡迎他。城中百姓聽說他回來了，有人歡喜，有人犯愁。憂心忡忡的人在私下議論道：
"這回又得按老規矩辦事兒了，每逢禮拜五聚禮時，我們又得到清真寺中，或者被禁閉在家中了，連貓狗都得要拴禁起來了!"
阿貝德回來的消息很快傳到國王耳中，國王把他召進宮中，劈頭蓋臉地把他大罵一通：
"你真不像話!你出遠門，為什么不事先向我通報一聲?你去朝覲難道不需要讓我給你一些財物帶往圣城去做些善事嗎?"
阿貝德說："請陛下息怒，我其實并沒有去朝覲。。。。。。。"
他把受妻子愚弄。在商人拉赫曼家中發生的一切都如實地向國王稟報一番。最后他說：
"我現在已經把我新婚的妻子帶回來了。"
國王說："你的妻子薩巴哈如此賢惠，應該成為王妃的，這是安拉對你的恩賜，你應該對她相敬如賓。好好敬待她才對。"
國王重賞了阿貝德。從此他們小兩口過上了幸福美滿的生活。然而好景不長，六年之后，阿貝德突然暴病而死。薩巴哈悲痛欲絕。國王敬羨薩巴哈的姿色和美德，趁機向她求婚，卻遭到她婉言回絕。她說：
"陛下，我是絕不改嫁的，你就是殺了我，我也不會從命的。"
國王說："那么你愿意回你的故鄉嗎?"
薩巴哈說："如果陛下垂憐我。幫助我這樣做，我會對你十分感激的。"
國王吩咐人幫助她整理了行裝，并派遣一個非常忠誠。善良的大臣，率領五百騎兵，一路護送她，把她安全地送回埃及。從此，薩巴哈就在家中一生服侍父母，過著安詳。恬淡的日子。
兩個青年并不聽他解釋，不由分說繼續抓他們。于是，丈夫便與他們廝打起來，在搏斗中，一個青年拔出匕首，將他刺死了。
宰相赫馬斯講了男人和任性老婆的故事，又對國王說：
"陛下，我講的這個故事，說明了作為男人，切切不可對女人惟命是從，更不能失去主見，以女人的主意為行事的準則。陛下是擁有淵博才學和聰穎心智的人，不該聽任淺陋愚昧者搬弄是非。陛下千萬要注意遇事一定要明察秋毫，明辨是非，分清哪些是逆耳忠言，哪些是陰謀詭計。依臣之見，那些個徒然無益的放縱享樂，不僅是浪費了大量的時間和金錢，還將損害您的.健康，是最不可取的呀!"
宰相赫馬斯苦口婆心地勸說著，國王瓦爾德聽了，想到自己的所作所為，心中似有所悟，便接受了宰相的意見，表示明天上朝。宰相又一次得到了國王的承諾，辭別國王，來到大臣們中間，將國王的承諾告訴他們。
國王的寵妃也不是等閑之輩，她通過自己的耳目，很快就獲悉宰相赫馬斯又來到王宮見過國王了。寵妃很擔心國王被宰相說服，不再跟她廝混，要是那樣的話，她就又要失寵了。于是，她又動壞腦筋，煞有介事地對國王說：
"陛下，臣妾發現了一件奇怪的事。應該說，國王是至尊無上的，而百姓則是國王的奴仆，這已是千古以來的定律。可是，我卻驚奇地發現，如今這個定律被打破了，陛下您似乎不是百姓的國王，而成了百姓的奴仆。您想想，他們三番兩次地對您游說，不就是為了想了解您的底牌嗎?如果您一再退讓，顯得軟弱可欺，他們就得寸進尺，從而輕蔑。慢待您;如果您顯得堅定不移，他們就會遲疑不前，從而敬重。害怕您。從古到今，不知有多少臣僚就是用這種辦法來對待他們的國王的。他們為了達到自己不可告人的目的，往往不擇手段。假如您順從。聽任他們胡作非為，他們必然就會控制您。耍弄您，使您成為他們的傀儡，然后再進一步地將權力掌握在他們自己的手中，并終將置您于死地。這樣一來，您就會落得和商人一樣的結果了，這也正是臣妾不愿看到的呀!"
"商人怎么了?他的下場如何?"國王很想知道這個商人的遭遇。
于是，寵妃開始講商人和匪徒的故事。
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