我們曾經認為自己是渺小的一族。人們都叫我們是古老的低等植物。說起來也真讓人臉紅，你看我們的大蕨哥哥、小藻弟弟，還有我——苔蘚，確實比不上那些種子植物。他們能開美麗的花，結有用的果，或生長出珍貴的用材，可我們哥兒幾個呢？又有什么用呢！不用等別人說風涼話，我們哥兒幾個一商量，決定離開大家，躲到那些人們不容易找到、不容易看到的地方去。

　　于是，大蕨哥哥藏到山谷、林間和沼澤地帶去了。

　　小藻弟弟就一下子鉆到了水里，什么海里、河里、湖里、池塘……到處躲藏著。

　　我呢，因為生來極矮小，則在森林的地面上，水中的巖石上，池塘和小溪邊，要不然就在沙地、荒漠、石山上，四處為家。

　　大蕨哥哥的心中是最痛苦的。他想到在遙遠的古代，他的祖先們曾是地球上的巨人，身高幾十米，光莖就有兩米多粗呢！后來他們由于地殼的變遷運動，被埋在地底下，年深日久炭化后就成了今天的煤，對人類作出了重要的貢獻。可是今天，他的兄弟姐妹盡管有一萬二千多個種類，但除了樹蕨大姐以外，他們都沒有祖先那樣的高身材，也再不知道自己還有什么用處。這叫大蕨哥哥怎么不悲哀呢！

　　可是有一天，大蕨哥哥呆的山谷里來了兩個小姑娘，原來她們為了尋找丟失的羊迷了路。

　　“姐姐，我真的走不動啦，餓極啦！”一個女孩眼淚汪汪地說著坐在了地上。

　　“好妹妹，坐在這里會餓死的，咱們還是找路去吧！”另一個女孩說著去拉妹妹的手。

　　姐妹倆拖著疲憊的身子勉強搖晃著又走了起來。可是沒走幾步，妹妹卻一頭栽倒在大蕨哥哥的身邊，再也爬不起來了。大蕨哥哥真想幫一幫這兩個小姑娘。他用自己的手指去推扶小姑娘的頭，可是他的力氣太小了，只是把手指攪在了小姑娘的頭發里。他傷心地嘆了一口氣：

　　“唉！我能為她們做些什么呢！一個沒出息的蕨！”

　　“妹妹，妹妹，你怎么了？你睜眼啊……”姐姐趴在妹妹身上哭喊著。

　　妹妹半晌才發出一聲輕輕的嘆息：“唔！我餓呀！”

　　姐姐一把抓住了蕨，恨恨地說：“可惜這些草都不能吃，真是些廢物！”說著她狠勁地一拔，竟把一棵蕨連根拔了出來。大蕨心里一陣絞疼，因為他就是犧牲了自己也幫助不了別人啊！

　　突然，姐姐撫摸著蕨的根叫起來：“哎呀，這不是蕨根嗎！”她記起來，爺爺活著的時候，在秋天常常挖來，搗碎了磨成漿，瀝出淀粉來。那粉可好吃呢！“說不定這根也能這樣吃呢！”姐姐忙用衣襟擦擦根上的泥土，使勁咬了一口。根里流出了白水，但有些麻口。

　　姐姐又把蕨根放到餓得奄奄一息的妹妹嘴里，妹妹使勁兒咬了一口又吐了出來，說：“不好吃！”

　　“傻妹妹，人餓極了連草根樹皮都吃哩！這就是爺爺常做淀粉用的蕨根。將就著嚼一嚼吧！我們總不能餓死在這里啊！”

　　妹妹也實在餓壞了，把蕨很塞在嘴里機械地嚼著。勇敢的姐姐卻滿山谷地跑著，爬著，挖出那些蕨的根。

　　漸漸地，妹妹的嘴麻木了，但身上卻有了些力氣。兩人挖了一堆蕨根，圍坐著嚼了起來。

　　“這根可不如用它制出的淀粉好吃。”妹妹說。

　　“是啊！可是它也讓我們沒有餓死！”姐姐說。

　　“真應該謝謝這些救命的草啊！”姐妹倆同聲說。

　　大蕨哥哥激動極了，心中不由得又產生了祖先的那種榮譽感——誰說他們是最沒用的東西。他們曾經救活了兩個饑餓的人的性命！

　　這件事使蕨們一下子產生了信心。他們努力把自己的根長得又粗又壯，里面包含著許多淀粉。讓人們在秋冬的時候挖出來制成淀粉。而大蕨哥哥再也不傷心痛苦了。他那水靈靈的大葉片伸展開去，孕育了千千萬萬個孢子。這些孢子漸漸變成褐色的粉末，看去很像一粒粒種子。他們隨風在空中飛來飛去。當他們游玩夠了的時候，有的落在樹林里，有的來到山谷小河的旁邊，還有的落在沼澤地帶。在雨露的滋潤下，這些小孢子發芽了。又經過不斷的變化，長起那些生著一排排整齊的小葉的植物。

　　再說小藻弟弟們，他們不像大蕨哥哥當初那么悲觀，卻有一股不服氣的勁頭。他們兄弟幾個一合計決定：綠藻住在淺水里，褐藻住在較深的水里，紅藻住在大海里去。

　　他們最早的朋友是水中的那些魚呀、貝呀等水生動物。

　　魚兒最歡迎他們，常感激地說：“小藻兒兄弟，你們不僅供給我們食物，還使我們呼吸得暢快多了！”

　　“為什么呀？”一條小魚兒不解地問那些大魚們。

　　“因為小藻兒兄弟住在水里邊，他們的葉肉里有個制造氧氣的工廠。這個工廠不斷地向水里散發著氧氣唄！”

　　說著，魚兒在藻類中間愉快地穿游著，嬉戲著。小藻弟弟的心里也感到甜蜜蜜的。他和他的兄弟們常想：別人越是看不起我們，我們越要努力多工作，變成有用的人。

　　果然褐藻弟弟很快被人類發現了。原來有一種褐藻——海帶，被人們發現是一種味道鮮美又富有營養的食品。

　　從此，海帶被人類大量培養繁殖起來。藻類弟兄們誰聽了不歡欣鼓舞呢！生活在深海里的紅藻兄弟們，向來是最靦腆的，這時也忙把自己的紫菜、石花菜……獻了出來，送給了人類。

　　他們很快成了人類的好朋友！

　　藻類弟兄們的成績，在我們哥兒幾個中間是偉大的，常常使我羨慕極了。在哥兒幾個中，只有我們——苔蘚，才真是最不起眼兒，最沒出息的了。因此我們總是生長在那些光禿禿的石頭上，在這里常常沒有綠色的生命。其實，我多么愿意和那些綠色的伙伴們在一起呀，但是我又多怕看他們的白眼，怕聽他們的冷嘲熱諷啊。因此，我這個低等植物只好躲得大家遠遠的，遠遠的……我甚至躲到了這不毛之地——火山上來。

　　這是一座死火山。大約在幾千年以前，這里也曾是一片綠色的生命。可是火山的巖漿燃燒了一切，毀滅了一切，這里再沒有一棵草，一株樹。因為這里除了像焦炭一樣的火燒石以外，沒有了綠色伙伴們安身的土壤。

　　這里是一片死寂——沒有生命的荒涼和死寂。而我和我的弟兄們卻躲在這里。