從前，有兩兄弟，一個是窮人，一個是富人。一次，窮兄弟沒柴了，沒有東西可生爐子，屋子里冷得要命。

　　他到樹林里砍了一些柴，可又沒有馬拉。怎樣把柴運回來呢？ “我去哥哥那里，求他借我一匹馬。”

　　富哥哥冷冰冰地對他說：

　　“馬你可以借去，只是得注意，別裝太重的東西。以后可別再指望我了，別今天來借一點，明天又來借一點。往后你自己去乞討去吧。”

　　窮人把馬牽回家，忽然想起：

　　“哎呀，我可沒有馬軛呀！剛才沒有借，這時去也沒有用了，哥哥不會借的。”

　　他湊合著把裝滿柴的雪橇緊緊綁在哥哥的這匹馬的尾巴上，就拉走了。

　　在回家的路上，雪橇絆在一個樹墩上，窮弟弟沒有看見，輕輕抽了馬一鞭子。

　　這匹馬的性子很烈，猛地往前一沖，結果把馬尾巴拉斷了。

　　富哥哥發現馬尾巴沒了，大吵大罵起來：

　　“你把馬弄殘廢了！這回我可饒不了你！”

　　他去法院控告了窮弟弟。

　　也不知過了多長時間，哥兒倆被傳訊去城里法庭。

　　他們走著走著，窮人想：“我從來沒打過官司，但是聽說過一句諺語：

　　弱者別同強者斗，窮人別同富人上法院奏。法院定會判我罪的。”

　　他們正巧經過一座橋，橋上沒有欄桿，窮弟弟滑了一下，從橋上摔了下去。這時，恰巧一個商人駕著雪橇從橋下面的冰上駛過，雪橇上拉著一個老頭，這是那商人的父親，要去找醫生看病。

　　窮人正好摔到雪橇上，把老頭砸死了。而他自己卻安然無恙。

　　商人揪住窮人嚷嚷道：

　　“咱們上法院！”

　　于是去城里的就有了三個人：一個窮人，一個富人，一個商人。

　　窮人非常憂愁：“這樣一來，準會判我的罪了。”

　　突然，他發現路上有一塊沉甸甸的石頭，他抓起石頭，用一塊破布包好，揣到懷里。心想：“多犯少犯，反正免不了查辦。如果法官判得不符合我的心意的話，我就連法官一起打死算了。”

　　他們來到法院。這下子舊案又加上了新案。法官開庭審判問罪。

　　窮人眼盯著法官，從懷里掏出石頭布包，低聲對法官說：

　　“法官呀，你審判，不過請你先往這兒看！”

　　他這樣一遍又一遍地說，一共說了三遍。法官終于看見了，他想：“這鄉巴佬拿給我的莫非是金子？”

　　他再瞧了一眼——賄賂真不少：“即使是銀子的話，那也夠值錢的。”

　　于是他判決沒有尾巴的馬暫由窮弟弟照管，直到馬尾巴長出來為止。

　　接著對商人說：

　　“此人害死你的父親，因此，讓他也站到那座橋下面的冰上，你也從橋上跳到他身上，像他害死你父親那樣，把他害死。”

　　審判到此結束。

　　富哥哥說：

　　“那就算了，這樣吧，你把沒尾巴的馬還我得了。”

　　“得了吧，哥哥！就照法官的判決辦吧。我把你的馬照管到長出尾巴來為止。”

　　富哥哥開始勸說他：

　　“你還我馬，我給你三十盧布。”

　　“那好，拿錢來吧。”

　　富哥哥如數給他三十盧布，他們就此了結。

　　這時商人也開始央求：

　　“鄉巴佬，你聽著，我饒恕了你的罪過，反正我父親也不會再活過來了。”

　　“不行，咱們還是去吧。既然法官已作出判決，那你還是從橋上跳到我身上來吧。”

　　“我也不打算要你的命，咱們和解吧。我給你一百個盧布。”商人懇求道。

　　窮人又從商人手中得到一百盧布。他剛想走，法官悄悄把他招呼到跟前，說：

　　“喂，你把答應給的東西拿來吧。”

　　窮人從懷中掏出布包，解開破布，把石頭露給法官看：

　　“這就是我幾次給你看的那東西，我對你說，‘法官，法官，由你判，不過請你先朝這里看。’如果你判了我的罪，我就要打死你。”

　　“哎喲，真幸運，”法官想，“幸虧我判得符合這個鄉巴佬的心意，不然，我也沒命了。”

　　窮人興高采烈，哼著歌兒回家去了。