《滕王閣序》的“序”屬于什么文體，專家和學者們大多說得比較含糊，有的干脆避而不談。人民教育出版社中學語文室編著的“全日制普通高級中學教科書(試驗修訂本•必修)”《語文》第二冊(以下簡稱“新教材”)，在《滕王閣序》的注釋①中這樣注出：“……王勃南下探親，路過這里，也參加了盛會，即席賦詩，并寫了這篇序”;上海辭書出版社出版的《古文鑒賞辭典》中將其定位為“臨別贈言”;與新教材配套發行的高中語文第二冊《教師教學用書》關于《滕王閣序》的“課文說明”中，可以說是以上兩種意思兼而有之;作為長期以來普遍使用的大學中文系教材——朱東潤先生主編的《中國歷代文學作品選》中干脆回避了這個問題。因此，筆者覺得很有必要澄清一下“序”這種文體的分類問題，從而來為《滕王閣序》的“序”正名。

　　新教材《滕王閣序》注釋①的說法，對“序”的文體雖然沒有作出明確的界定，但是，“即席賦詩，并寫了這篇序”，這似乎就是將《滕王閣序》看作《滕王閣詩》的“序言”了。上海辭書出版社出版的《古文鑒賞辭典》中的“臨別贈言”，雖然好象并不是文體的定位，但該《辭典》在《滕王閣序》的鑒賞中這樣寫道： “文因餞別而作，但對于宴會之盛僅略敘數筆帶過，而傾全力寫登閣所見之景，因景而生之情，這就脫去了一般餞別文章頌揚、應酬的窠臼，辟出了自家蹊徑。”不難看出，這里好象就是在說《滕王閣序》就是一篇“贈序”。盡管這兩家之說都說得較為含糊，或者根本就不想分明道破，但是對文體界定的傾向性還是較為明顯的。朱東潤先生主編的《中國歷代文學作品選》中，雖然在介紹、評點的文字里回避了“序”的文體界定問題，但是從其選用的《秋日登洪府滕王閣餞別序》的標題來看，我們同樣也可以看出其文體界定的傾向性。那么，專家、學者們為什么會這樣呢?因為“序”，作為一種文體，直到目前為止，我們所能見到的說法只有兩種：一是“序言”，二是“贈序”，所以專家、學者們或許已經覺察到《滕王閣序》這篇絕世名品既不像“序言”，也不像“贈序”，但基于對“序”這種文體分類傳統界定的尊重，所以才不得不含糊其辭，或者不得不采取回避的態度。但是，筆者認為，在一部中國文學大系中，對于一種傳統文體的分類，必須持嚴肅的態度，否則將會影響中國文學大系的嚴整性和科學性，將會有損于中國文學大系的總體形象。正因為如此，所以我們不得不冒天下之大不韙，對“序”這種文體的分類，斗膽提出第三種說法，那就是“記序”。而《滕王閣序》應該就是這種“記序”。