陶淵明是中國文學史上杰出的詩人，他把田園生活的題材帶進了詩歌中，開拓了一個全新的表現領域，使田園詩在唐宋以后還成為詩歌的重要描寫內容。陶淵明詩的主要內容是平淡的田園風光、農村的日常生活以及處于這種生活的恬靜樂觀的心態，向往和平安寧、自耕自食、毫無欺詐的社會，追求淳樸真誠、淡泊高遠、任運委化的人生，喜愛充滿自然意趣的鄉村，寄托了作者歸依自然，順應自然的人生理想。陶淵明平和散淡的心境，質樸無華的田園詩語言、情理渾融的田園詩內容，創造了中國詩歌意境中一種新的美的類型，一種韻味極為醇厚而又樸實無華的沖淡之美，給人以明凈單純之感，而“開千古平淡之宗”。這不僅是他透徹地認識了生活后心境上歸于散淡的反映，更在于他對自然之美有十分敏銳的感受，而且能夠用質樸無華的語言將其再造為詩的形象，靈動異常，美不勝收，從而在文學史上奠定了其不朽的地位。陶淵明字元亮，號五柳先生，私謚靖節，潯陽人。陶淵明是我國東晉著名的田園詩人。少年時他好學不拘，二十九歲他先后做過州祭酒、參軍、縣令。四十一歲時，他再次出為彭澤縣令，不過八十多天，便棄職而去，從而終身不復仕，開始了他一往不回的田園生活。

平和散淡的心境是形成陶淵明田園詩沖淡自然之美的原因之一。

　　陶淵明生活在東晉末年，政治腐敗，社會動蕩，統治階級內部矛盾尖銳，腐朽的門閥制度控制著整個社會上層，寒門庶士在仕途上很難得到發展。這對家庭敗落，本非世族的陶淵明的生活道路和文學創作產生了很大的影響。一方面，他生活在封建官宦家庭，從小受儒家思想影響，也曾有過理想追求。另一方面，門閥統治窒礙了他的理想。雖為生計所迫，他先后幾度出仕，但最終因為“不能為五斗米折腰的鄉里小兒”，毅然歸隱，躬耕自給。“人生歸有道，衣食固其端。孰是都不營，而以求自安”真實反映了他的思想變化。陶淵明在掛冠甫后，就在《歸去來兮辭》中想象田園生活的自由美好。歸耕后，他心情愉快，夙愿得酬，其欣喜溢于言表。他躬耕壟畝，身自稼穡，雖然早出晚歸，披星戴月，但心情舒暢，內心充實。他和淳樸的農民相往還，閑暇則飲酒賦詩，登臨山水，自由自在，無拘無束。雖然也有困厄，如失火，歉收，甚至疾病，斷飲，但他都以一種委運任化的灑落態度泰然處之，安貧樂道，心境澄明，真正做到了與自然泯合為一，由此多寫田家生活中日用之景之物，如數家珍，娓娓道來，令人覺其親切平和：

　　秉耒歡時務，解顏勸農人。平疇交遠風，良苗亦懷新。(《癸卯歲如春懷古田舍》)

　　清晨聞叩門，倒裳往自開。問子為誰歟，田父有好懷。(《飲酒》其九)

　　山澗清且潛，可以濯其足。漉我新熟酒，只雞招近局。日入室中暗，荊薪代明燭。(《歸園田居》其五)

　　這些詩句超越了世俗功利計較，與天地自然泯而為一，陶然忘機，怡然自適，流露于詩中自然會有平淡自然之格調。