一、陶淵明所處的社會(huì)，正是晉宋之際，各種階級(jí)矛盾、民族矛盾和統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部矛盾異常尖銳復(fù)雜。

　　孫恩、盧循農(nóng)民大起義動(dòng)搖了司馬氏的統(tǒng)治基礎(chǔ)。統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部，為了爭(zhēng)奪政權(quán)，叛亂迭起，北方少數(shù)民族的政權(quán)，也時(shí)時(shí)窺視著南方。兵連禍結(jié)，戰(zhàn)亂頻繁，勞動(dòng)人民，乃至廣大的文人士大夫都處在禍亂之中。一些士大夫把官場(chǎng)視為畏途，稍有不慎，就可能招來(lái)殺身之禍。在這樣的社會(huì)環(huán)境中，要實(shí)現(xiàn)儒家“兼濟(jì)天下”的理想是不可能的。那么，崇尚老莊，歸隱田園，就成了一時(shí)風(fēng)氣。陶淵明歸隱田園，正是受魏晉以來(lái)名士傳統(tǒng)的影響，尤其是受東晉士人清虛恬淡心態(tài)的影響，加之黑暗污濁的現(xiàn)實(shí)，和他不與統(tǒng)治者同流合污的性格，從而形成了他“不慕榮利”、“忘懷得失”的人生態(tài)度。而歸隱田園，“獨(dú)善其身”，是他最理想的歸宿。這也是當(dāng)時(shí)社會(huì)環(huán)境、社會(huì)風(fēng)氣影響的必然結(jié)果。

　　連年的戰(zhàn)亂，給大批人帶來(lái)了不自然的死亡。人民、特別是文人士大夫出于對(duì)生命的強(qiáng)烈留戀，和對(duì)于死亡的無(wú)比恐懼，開(kāi)始注意壽齡問(wèn)題。各種宗教在這個(gè)問(wèn)題上，也想盡辦法。

　　于是，道教想用人為的方法使人延年長(zhǎng)壽(用煉丹求仙追求長(zhǎng)生不老)，什么“長(zhǎng)壽丹”、“寒食散”等物，盛行一時(shí);而佛教則想用輪回的說(shuō)教，解脫人們的迷惘。但是，佛教的說(shuō)教，道教服食丹藥的求仙方法，很難讓所有的名士接受。吃長(zhǎng)生不老之藥而斃命的情況時(shí)有發(fā)生，即使是未死的人中，也未能長(zhǎng)壽。這樣，就引起了一些文人士大夫的懷疑，甚至否定。向秀《難稽叔夜養(yǎng)生論》中就說(shuō)：“導(dǎo)養(yǎng)得理，以盡性命，上獲千余歲，下可數(shù)百年。未盡善也。若信可然，當(dāng)有得者。此人何在?目未之見(jiàn)。此殆影響之論，可言而不可得。”嵇康的所謂“導(dǎo)養(yǎng)”，就包括“服食養(yǎng)生”，向秀說(shuō)這是“影響之論可言而不可得”，是不能相信的。于是，士大夫中的一些人，轉(zhuǎn)而追求另一種藥物的滋補(bǔ)養(yǎng)生的作用——飲用藥酒，其中包括“菊花酒”。陶淵明是喜歡酒的。飲酒賦詩(shī)本是隱士的生活內(nèi)容之一，酒與陶淵明有不解之緣。蘇軾曾說(shuō)：“淵明之詩(shī)，篇篇有酒”，雖然有點(diǎn)夸張，但陶淵明好酒，陶詩(shī)中多涉酒字，卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。可是，他并不是醉鬼，不像“竹林七賢”或“朝中名士”那樣“昏酣”。這在《飲酒詩(shī)序》中說(shuō)得很明白：“余閑居寡歡，兼此夜已長(zhǎng)，偶有名酒，無(wú)夕不飲。顧影獨(dú)盡，忽焉復(fù)醉。既醉之后，輒題數(shù)句自?shī)?紙墨遂多，辭無(wú)詮次。聊命故人書(shū)之，以為歡笑。”他喜歡飲酒主要是閑居生活缺少樂(lè)趣，需要填補(bǔ)生活的空缺，每次痛飲之后，都要題詩(shī)以“自?shī)?rdquo;。“酒醉”之后，還能夠?qū)懺?shī)，可見(jiàn)，并沒(méi)有真醉。正如蘇東坡評(píng)論他的“但恐多謬誤，君當(dāng)恕醉人”時(shí)所說(shuō)的“此未醉時(shí)說(shuō)也，若以醉，何暇憂誤哉?”這說(shuō)明他飲酒時(shí)不會(huì)昏酣狂醉。他的飲酒一是“寄酒為跡”(蕭統(tǒng)《陶淵明集序》)，二是飲用菊花酒以延年益壽。