〈1〉 儒家思想奠其基

　　陶淵明出自顯宦之家，書香門弟，雖然家道中衰，但家中藏書豐富，又受有良好的家庭教育，因此養成陶淵明愛好讀書的習慣。對於儒家詩書，六經之類的書籍，自少年時代起就有所偏好。如「溫柔敦厚」的詩教，給予他人格、性情的影響很深。他的詩句引用論語的地方頗多，古直、陶靖節詩箋注，曾統計過淵明用論語典故的地方，共有三十七次之多。

　　由於他先受儒家思想的薰陶與奠基，雖處於亂世，始終固守峻潔傲霜的氣節，未曾隨波逐流，難怪梁啟超說他是一位極嚴正—道德責任心極重的人。

　　〈2〉 道家思想啟其知

　　朱熹說：「淵明之辭甚高，其旨出於老莊。」淵明雖不像孔子那樣，但他自己盡其在我，「抱撲含真」，確保了中國傳統思想的本色，這是我們首先探討淵明的意識里，為何沒有走上儒家路線的原因。陶淵明后來轉而接受他一意不變的接受全部儒家思想外，當時的政治環境，社會風氣與學術思潮，也是原因之一。在如此大的動亂中，老莊哲學思想，便乘機而來，應運而興。

　　研究老莊，既成一股風氣，影響所及，陶淵明亦必有所涉獵，在儒家思想方面所無法解決的，所不能滿意的，陶淵明必定想在老莊哲學中求得解決，求得滿足。他吸取老莊哲學中的精華，排斥其中的糟粕，這也是由於淵明的識見超拔不同凡俗，有以致之。

　　莊子養生重在去欲致靜，養神所以致虛靜，養形所以去物欲，都是合乎自然而泯於私智的良方。而其處世態度，卻是崇尚自由平等。至於老莊哲學中的「政治哲學」和「生死論」，對於淵明的影響，則是在他歸隱以后，才有較明顯的表現，這是他思想轉變的重要關鍵。