東晉大詩人陶淵明小時候，就承襲了父業，在家耕種，但是他非常好學，他每天除了種好菜園之外，就是專心讀書，所以寫出的詩詞歌賦很有名氣。不多久，當地的一個姓王的知縣走馬上任，他也是一個詩詞愛好者，他知道陶淵明雖然年紀輕輕的，但是很有名望，不知是真還是假，于是就想試試他的學識如何。一天，陶淵明正在自己的菜園里淋菜，王知縣走了進來，陶淵明出于禮貌，連忙起來招呼，王知縣瞇起雙眼，打量著陶淵明，說：“你就是名叫陶潛的嗎?”陶淵明忙說：“小人正是!”

　　王知縣坐下，右手摸著嘴邊的八字胡，欣賞了一下陶淵明桌上所寫的字，忽然對陶淵明說：“我聽人說你能寫詩作對，我來見識一下，現在我出個對子，請你對對，好嗎?”陶淵明笑著說：“請大人出上聯吧!”

　　王知縣環視四周，看到菜園里種有一畦向日葵，這些葵花剛剛開放，于是靈機一動，有了，他隨口道出上聯;雛葵俯枝，小臉盤可識地理?陶淵明一聽，知道這官員話中含有不信任的蔑視，表面說的是雛葵，實際上是暗中問自己，你這么年輕，能熟識田園里耕作之事嗎?于是他略為思考，看見庭前的荷塘里，茁出鮮紅的荷苞，于是就想出了巧妙的下聯;新苞出土，大朱筆熟點天文!

　　陶淵明的下聯也是話中有話，他的意思表面是說荷苞，實際是說自己，意思是我雖然被埋在污泥里，但是一旦出土，就能點天文地理。王知縣看了，暗中驚嘆陶淵明的才思敏捷，但是還是不甘視弱，又出上聯, 聯曰：小孩子出言吞天口。這一聯除了說陶淵明剛才的口氣太大之外，用字上還有非常巧妙之處，因為“吞”是由“天口”兩字組成，這樣是非常難對的。陶淵明想了想，隨即對出下聯;聯曰:老大人苦究志士心。