《命子》作于公元393年(武帝太元十八年)，陶淵明二十九歲。該詩通過歷述陶氏先祖功德、祖輩光榮來激勵兒子將來要成為一個有抱負、有作為的人，同時表達了詩人對兒子的希冀之切。

　　其一

　　悠悠我祖，爰(1)自陶唐。邈焉虞賓(2)，歷世重光。

　　御龍勤夏，豕韋翼(3)商。穆穆(4)司徒，厥族以昌。

　　其二

　　紛紛(5)戰國，漠漠衰周。鳳隱于林，幽人(6)在丘。

　　逸虬(7)繞云，奔鯨駭流。天集(8)有漢，眷予愍侯。

　　其三

　　於赫(9)愍侯，運當攀龍。撫劍(10)風邁，顯茲武功。

　　書誓(11)河山，啟土開封。亹亹(12)丞相，允迪前蹤。

　　其四

　　渾渾(13)長源，蔚蔚洪柯。群川載(14)導，眾條載羅。

　　時(15)有語默，運因隆寙。在我中晉(16)，業融長沙。

　　其五

　　桓桓(17)長沙，伊勛伊德。天子疇(18)我，專征南國。

　　功遂(19)辭歸，臨寵不忒。孰謂斯心(20)，而近可得。

　　其六

　　肅(21)矣我祖，慎終如始。直(22)方二臺，惠和千里。

　　於皇(23)仁考，淡焉虛止。寄跡風云(24)，冥茲慍喜。

　　其七

　　嗟(25)余寡陋，瞻望弗及。顧慚華鬢(26)，負影只立。

　　三千之罪(27)，無後為急。我誠念哉，呱(28)聞爾泣。

　　其八

　　卜(29)云嘉日，占亦良時。名汝曰儼(30)，字汝求思。

　　溫恭(31)朝夕，念茲在茲。尚想孔伋(32)，庶其企而!

　　其九

　　厲(33)夜生子，遽而求火。凡百(34)有心，奚特于我!

　　既見其生，實欲其可(35)。人亦有言，斯(36)情無假。

　　其十

　　日居月諸(37)，漸免子孩。福不虛至，禍亦易來(38)。

　　夙興夜寐(39)，愿爾斯才。爾之不才，亦已(40)焉哉!