淵明后期在很多詩中都表達了這種不平靜的“志”，一種很激憤的情緒。黃徹《䂬溪詩話》說：

　　世人論淵明，皆以其專事肥遯，初無康濟之念，能知其心者寡也。嘗求其集，若曰：“歲月擲人去，有志不獲騁。”又有云：“猛志逸四海，騫翮思遠翥。”“荏苒歲月頹，此心稍已去。”其自樂田畝，乃卷懷不得已耳。士之出處，未易為世俗言也。

　　這里舉了淵明很多顯示“壯心”的句子。此外還有著名的《讀山海經》中的“刑天舞干戚，猛志固常在”。王應麟《困學記聞》中，講陶淵明的《讀山海經》比作屈原的《遠游》。并說“刑天”這兩句，真可說是“悲痛之心，可為流涕”。施山《望云詩話》中說：

　　淵明為平淡之極品，然其言曰：“吾少性剛才拙，與物多忤。”又曰：“刑天舞干戚，猛志固常在。”有此剛性猛志，萬錘萬煉，而后能入平淡，此豈庸才弱質，厭厭無血氣之夫，所能藉口勉為哉?

　　他盛贊淵明是個有血性的男兒。延君壽《老生常談》評陶詩也說：“斬釘截鐵，勁氣勃發，可以想見陶公之為人。”魯迅《題未定草(六)》中說：

　　就是詩，除論客所佩服的“悠然見南山“之外，也還有”精衛銜微木，將以填滄海，形天舞干戚，猛志固常在“之類的”金剛怒目“式，在證明著他并非整天整夜的飄飄然。這”猛志固常在“和”悠然見南山“的是一個人，倘有取舍，即非全人，再加抑揚，更離真實。

　　而對于“刑天舞干戚”一句，歷史上其他說法，認為這句是字有訛誤，應該是“形夭無千歲”，乃字形相近造成后世傳抄的訛誤：