蘇軾的《西江月》是膾炙人口的詩作。而詩人蘇軾是在怎樣的背景下寫出了這首佳作《西江月》呢?

　　不同的蘇軾詩詞選本、論著對蘇軾《西江月·世事一場大夢》一詞作于何時、為誰而作有不同的說法，有的甚至標題都不同。大致有如下三種不同的說法：

　　一、公元1097年(紹圣四年)作于儋州。孔凡禮、劉尚榮《蘇軾詩詞選》為該詞加的標題為《西江月·中秋和子由》，認為此詞”紹圣四年八月十五日作于儋州“。劉石《蘇軾詞》只有詞牌，沒有標題，認為此詞”約紹圣四年(1097)中秋作于儋州“。兩書作者均認為抒發的是兄弟之情。

　　二、公元1080年(元豐三年)作于黃州。洪柏昭《三蘇傳》認為“謫黃第二年的中秋，蘇軾寫了首《西江月·黃州中秋》詞”。關立勛《宋詞精品》也認為是“被貶黃州第二年中秋節所作的詞”，并認為詞的最后兩句“中秋誰與共孤光，把盞凄然北望”，作者“北望”是面向汴京，表現的是“對神宗皇帝的期望”。蓋國梁在《唐宋詞三百首》中同樣認為該詞是蘇軾謫黃第二年“作于黃州的中秋”。呂觀仁在《蘇軾詞注》中，直接用《黃州中秋》作標題。《宋詞精華蘇軾詞選集》只提供一個注釋：一本有標題為“黃州中秋”。《蘇文忠公詩編注集成總案》說此詞作于元豐三年。

　　知識擴展：評析《西江月·世事一場大夢》

　　詞的上片寫感傷，寓情于景，詠人生之短促，嘆壯志之難酬。下片寫悲憤，借景抒情，感世道之險惡，悲人生之寥落。蘇軾的幾首中秋詞中，本篇自有其特色 上片的起句“世事一場大夢，人生幾度新涼”，感嘆人生的虛幻與短促，發端便以悲劇氣氛籠罩全詞。以夢喻世事，不僅包含了不堪回首的辛酸往事，還概括了對整個人生的紛紛擾擾究竟有何目的和意義這一問題的懷疑、厭倦和企求解脫與舍棄。“人生幾度新涼”，有對于逝水年華的無限惋惜和悲嘆。“新涼”二字照應中秋，句中數量詞兼疑問詞“幾度”的運用，低回唱嘆，更顯示出人生的倏忽之感。三、四句“夜來風葉已鳴廊，看取眉頭鬢上”，緊承起句，進一步唱出了因時令風物而引起的人生惆悵。作者擷取秋風蕭瑟、落葉紛飛這兩個典型秋色秋景，借寒暑的易替，嘆時光易逝、容顏將老、壯志難酬，以哀惋的筆調道出無法擺脫人生煩憂的悵惘之情。

　　下片寫獨自一人于異鄉把盞賞月的孤寂處境和傷時感事的思緒。“酒賤常愁客少”，委婉地點出作者遭貶斥后勢利小人避之如水火的情形;“月明多被云妨”，隱喻奸人當道，排斥善類，忠而被謗，因讒遭貶。以上兩句，流露出詞人對世態炎涼的感憤，包含的情感非常豐富：有念懷親人的無限情思，有對國事的憂慮和對群小當道的憤懣，有渴望朝廷理解、重用的深意，也有難耐的孤寂落寞和不被世人理解的苦痛凄涼。這一結拍，是一個天涯淪落人帶著血淚的人生吶喊與宣泄。它巨大的悲劇力量，確乎令人蕩氣回腸。