蘇軾對(duì)文藝創(chuàng)作，傾注了畢生精力。他重視文學(xué)的社會(huì)功能，反對(duì)“貴華而賤實(shí)”，強(qiáng)調(diào)作者要有充實(shí)的生活感受。他認(rèn)為為文應(yīng)“如行云流水，初無(wú)定質(zhì)”，“文理自然，姿態(tài)橫生”（《答謝民師書》），要敢于革新獨(dú)創(chuàng)，“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”（《書吳道子畫后》）。蘇軾重視文藝創(chuàng)作技巧的探討，他用“求物之妙如系風(fēng)捕影，能使是物了然于心”，進(jìn)一步“了然于口與手”來(lái)解釋“辭達(dá)”（《答謝民師書》），已經(jīng)觸及了文藝創(chuàng)作的特殊規(guī)律。蘇軾的創(chuàng)作實(shí)踐體現(xiàn)了他的文藝觀。他是有多方面創(chuàng)作才能的大家，在詩(shī)、詞、散文等方面取得了獨(dú)到的成就。

　　蘇軾今存詩(shī)２７００多首，題材廣泛，內(nèi)容豐富多采。同情人民、關(guān)心生產(chǎn)是蘇詩(shī)的一個(gè)突出內(nèi)容。但更多地方則針砭了新法的流弊。部分關(guān)懷生產(chǎn)的詩(shī)歌，如《次韻章傳道喜雨》、《答呂梁仲屯田》、《石炭》、《秧馬歌》、《游博羅香積寺》等，表現(xiàn)了人民的痛苦，針砭了時(shí)弊，情真語(yǔ)摯，樸實(shí)無(wú)華，對(duì)前人很少涉及的社會(huì)題材，多所開發(fā)，取材廣泛，命意新穎。蘇軾的寫景詩(shī)和理趣詩(shī)，藝術(shù)價(jià)值最高，最為膾炙人口。《游金山寺》、《望海樓晚景》、《望湖樓醉書》、《飲湖上初晴后雨》等詩(shī)，描繪了長(zhǎng)江夜色、江南晴雨、西湖勝景；《登常山絕頂廣麗亭》、《百步洪》、《登州海市》等詩(shī)，則逼真地描繪了江北的地方風(fēng)物和名勝。蘇軾不但善于觀察和捕捉各地景物的不同特點(diǎn)，而且以欣喜愛悅的感情描繪了農(nóng)村環(huán)境的清新樸厚。在嶺南所寫的農(nóng)村景物詩(shī)，體現(xiàn)出作者同惠州百姓和黎族人民融洽的關(guān)系。蘇軾善于從日常生活和普通自然小景中悟出新意妙理，發(fā)人所未發(fā)，寫成引人深思的理趣詩(shī)。如《題西林壁》、《琴詩(shī)》、《泗州僧伽塔》等篇，即景寄意，因物寓理，意在言外，余味不盡。還有些詩(shī)常常滿涵著爽朗樂(lè)觀的情趣，體現(xiàn)出不畏逆境，傲視磨難的精神。此外，蘇軾寫過(guò)不少品詩(shī)、題畫、鑒賞書法的詩(shī)歌，如《讀孟郊詩(shī)》、《書王定國(guó)所藏?zé)熃B嶂圖》、《石蒼舒醉墨堂》等。蘇詩(shī)奔放靈動(dòng)，逸態(tài)橫生，才思四溢，觸處生春，藝術(shù)上別開生面，成一代之大觀。蘇軾體察敏銳，詩(shī)筆爽利，無(wú)論描寫風(fēng)光、物態(tài)和人情，都可做到寫物傳神，頗饒情韻。蘇詩(shī)想象豐富，奇趣橫生，比喻新穎貼切，引人入勝。蘇詩(shī)有時(shí)直抒胸臆，議論英發(fā)，文思如潮，極富氣勢(shì)。蘇詩(shī)的議論化，固然有助于抒寫的自由和格調(diào)的流暢，但對(duì)詩(shī)的形象性和韻律美則不無(wú)影響，又由于應(yīng)酬賡和，某些和韻詩(shī)近于文字游戲；矜才炫學(xué)，某些作品有用典過(guò)多或粗率冗長(zhǎng)之弊，這些都影響了他的創(chuàng)作成就。蘇軾對(duì)古近各體均能駕馭自如，但更長(zhǎng)于古體和七言。他的七古波瀾壯闊，變化莫測(cè)，最能體現(xiàn)奔放的才情，妙筆馳騁，奇氣橫溢。五古則寫得樸厚無(wú)華，詞清味腴，以自然入妙見勝。蘇軾的七律也很出色，氣韻天成，格調(diào)流麗圓轉(zhuǎn)，略與白居易、劉禹錫詩(shī)風(fēng)相近，而更為奇警。蘇軾對(duì)五言近體用力較少，五律五絕不多，而七絕則寫得精美明快，有不少傳誦頗廣的名篇。