宴飲詩在《詩經(jīng)》中占有一席之地，它反映了周代親族、賓客、君臣之間宴飲的場面，它幫助周天子強(qiáng)化和維護(hù)政權(quán)統(tǒng)治，體現(xiàn)了宗法之義和治國之道，并包含了周人宗親、尚禮、重德的禮樂精神和道德風(fēng)范。

　　從世界范圍上古文學(xué)看，大量地以宴飲為題材的詩歌的出現(xiàn)，中國的《詩經(jīng)》是一個(gè)特例。而對宴飲詩的研究，與《詩經(jīng)》其他題材相比，遠(yuǎn)不如莊嚴(yán)肅穆、雍容典雅的神壇祭歌和史詩頌歌;遠(yuǎn)不如古樸自然、熱情率真的農(nóng)事篇章和婚戀情歌;遠(yuǎn)不如意味深長、內(nèi)容深沉的怨刺詩。酒席上的美味佳肴，賓主之間的相互頌美，流于形式的奢華，使人對宴飲詩的評價(jià)有所誤解。我們知道，宴飲詩主要是直接反映嘉禮中饗禮、燕禮等禮儀活動(dòng)的詩，而嘉禮是用于融合人際關(guān)系、溝通感情、聯(lián)絡(luò)友誼的禮儀。具體而言，宴飲詩歌的責(zé)任和使命如下。

　　一、宗子維誠 戚戚兄弟

　　在宴飲詩歌中不斷出現(xiàn)的對兄弟人倫、君臣大義的吟詠，其主旨更在于個(gè)體對整體的依存、以及整體對個(gè)體存在的前提的賜予。也就是強(qiáng)化宗法血緣親情，維護(hù)鞏固政權(quán)。

　　(一)血緣關(guān)系下宗族情感的認(rèn)同

　　《詩經(jīng)》所處的時(shí)代是宗法家族制的時(shí)代。按照分封制的原則，嫡長子為大宗，繼承王位，成為宗子，分封出去的余子是小宗。周天子作為宗子自然而然是天下最大的宗，受封的諸侯是與周王有血緣關(guān)系的父兄子弟或者有聯(lián)姻關(guān)系的甥舅姻親。這種宗法制度強(qiáng)調(diào)宗國集體意識(shí)，將君臣兩者牢牢拴在一起的紐帶是血緣宗法制度延伸出來的權(quán)利和義務(wù)的關(guān)系。然而，能直觀顯示這種血緣生命鏈形式的莫過于祭祀活動(dòng)。“國之大事，在祀在戎”。祭祀在周代占有重要的地位。族長或者宗子率領(lǐng)族眾在宗廟中喜用清醇的美酒，美味的肉羹，齊鳴的鼓樂來禱神告祖、祈福獲佑，在祭祀尾聲時(shí)族人宴飲吃“神嗜”的酒食，獲得先祖神靈的賜福，整個(gè)祭祀活動(dòng)才完美結(jié)束。這種敬鬼事神以求賜福免災(zāi)的形式帶有一定的宗教和迷信色彩。但是施之于宗廟的先祖祭祀形式還有一個(gè)重要的功能，那就是使同宗族的人獲得心理上的認(rèn)同和親近，強(qiáng)化和凝聚宗族血緣關(guān)系。早期的宴飲詩很多都是與祭祀結(jié)合，描寫祭祀后的合族之宴。《小雅・楚茨》是這類祭祀宴飲詩的代表。

　　《小雅・楚茨》清楚的描寫了祭祀和祭祖后的合族宴飲。祭祀的人們莊嚴(yán)虔誠，步趨有節(jié)地按禮儀規(guī)定擺放祭品，然后虔誠的祭祀，希望祖先神靈能夠“報(bào)以介福，萬壽無疆”。接下來族人享受神靈享受過的祭品，接受神靈的賜福。用詩中的原話來說就是“諸父兄弟，各言燕私”“神嗜飲食，使君壽考。孔惠孔時(shí)，維其盡之。”可見這種族眾之宴也是祭祀的一個(gè)部分，其目的是“因其酒肉，聚其宗族，以教民睦”。從參加宴飲的對象來看，“孝孫”是主祭者，也就是宗子。“諸父”應(yīng)是主祭者的父輩，“兄弟”是諸小宗，大宗的同輩親屬。這種宴飲其實(shí)是同姓宴，一種私宴，是以血緣關(guān)系為凝聚力，通過祭祖宴飲，親近宗族兄弟，強(qiáng)化宗族情感。“莫怨具慶”，族人們酒足飯飽后，對宗子滿懷感激，以達(dá)到“燕以合好”―同宗親睦的目的。

　　(二)榮辱與共下治國處事的方略

　　如果說祭祀宴飲強(qiáng)調(diào)個(gè)體對整體的認(rèn)同，是周王在縱向上把自己置于先祖、小宗、子孫的血緣鏈中，通過念祖告宗，福蔭子孫，團(tuán)結(jié)族人鞏固宗法制度的話，那么，另一類宴飲詩走出肅穆的祭祀場合，顯得脈脈溫情，甚至認(rèn)識(shí)到小宗的根基作用，在橫向上收攏團(tuán)結(jié)同族、異族，以“惠下”的方式構(gòu)建和諧的人際關(guān)系實(shí)現(xiàn)政權(quán)穩(wěn)定。《詩經(jīng)》中很多宴飲詩描寫周王合族宴飲宗族兄弟，歌詠兄弟族屬之情，比如《大雅・行葦》和《小雅・伐木》。《詩經(jīng)》中還有一些是歌頌兄弟甥舅血緣親情的，呼吁榮辱與共下要團(tuán)結(jié)一致對外。特別是在西周末期處在禮樂崩壞之際，貴族宗族血緣關(guān)系漸漸疏遠(yuǎn)，在內(nèi)庸外患中周王對統(tǒng)治深感憂慮，尤其認(rèn)識(shí)到只有血緣關(guān)系宗族兄弟之情才是最可靠的力量，于是一些反映宗子維誠，戚戚兄弟的宴飲詩產(chǎn)生了。

　　《小雅・常棣》就是一首歌唱兄弟親情的詩。詩中以棠棣比興，棠棣的花托、花蒂共為一體才能鮮活美麗聯(lián)想到兄弟的相依相賴關(guān)系。為了進(jìn)一步強(qiáng)化兄弟之情，詩中又寫道：“死喪之威，兄弟孔懷。原隰裒矣。脊令在原，兄弟急難。每有良朋，況也永嘆”，兄弟雖然在墻內(nèi)也就是內(nèi)部有一些爭吵和矛盾，但是遇到外患急難時(shí)就會(huì)拋棄前嫌，共同抵御外辱。這種強(qiáng)調(diào)內(nèi)部向心力的還有《小雅・�弁》，詩中將君與臣關(guān)系、君與兄弟甥舅關(guān)系比喻成與“松柏”與“蔦”“女蘿”的關(guān)系。“蔦與女蘿，施于松柏”形象生動(dòng)寫兄弟族人依附君子之意，其實(shí)質(zhì)就是在榮損有命中要敬愛其宗維護(hù)共同利益。