蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。

　　蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。

　　蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。

　　這是一首優美的愛情詩。詩開篇便向讀者展示了一個凄清的畫面：在一個秋天的早晨，蘆葦上霜露濃重，一條河流，蜿蜒而去。望遠處，是一塊小小的沙洲。詩人冒著秋寒在岸邊徘徊，尋找所思念的人兒。她(他)在哪里呢?河道回曲盤紆，道路艱難遙遠，一番艱勞的上下追尋后，伊人仿佛在河水中央，周圍流淌著波光，依舊無法接近。遠遠望去，所思念的人兒“宛在水中央”，可望而不可及。“宛”字所表現出來的那種蒼茫的環境氛圍，迷茫的內心情感，隱約的目標閃現，把作者“欲即不能、欲罷不舍”的豐富內涵表現出來。

　　在這首詩中，詩人巧妙地利用蘆葦、霜露、秋水等景物渲染出一種凄迷氣氛，以此來烘托主人公懷人而不得見的悵惘心情。詩的第二、三章采重章回復的方式，反復詠唱。但景物又有不同。首章“白露為霜”，露凝為霜，是拂曉時;二章 “白露未唏”，太陽露面，天已大亮;末章“白露未已”，陽光照射，露水快干。每章開頭兩句寫蘆葦上霜露的變化，以此來暗示時光的流逝，使人意會到他(她)已經在秋水畔徘徊了一個清晨。三幅不同時間的晚秋晨光圖，渲染烘托出主人公久久佇立遠望而始終不能見面的惆悵心情，而主人公這種心情隨著晨光畫面的重疊，顯得越來越急切，越來越凄婉。這篇詩在藝術上達到了情景交融的境地。