《詩經》是我國最早的一部詩歌總集，共收錄周代詩歌305篇，原稱“詩”或“詩三百”，漢代儒生始稱《詩經》。現存的《詩經》是漢朝毛亨所傳，又叫“毛詩”。《詩經》中的詩，當時都是能演唱的歌詞，按所配樂曲的性質，可分成“風”、“雅”、“頌”三類。

　　《詩經》分為“風”、 “雅”、“頌”三部分。《風》指十五個諸侯國的民間歌曲，共160首;《雅 》是周王朝國都附近的樂歌，共105篇;《頌》是國王用于宗廟祭祀的樂章， 旨在歌頌祖先的豐功偉績和鬼神的巨大威靈，包括祭歌、贊美詩等，共有40篇 。

　　公元前七世紀，中國誕生了第一部詩歌總集《詩經》，其中史詩 、諷刺詩、敘事詩、戀歌、戰歌、頌歌、節令歌以及勞動歌謠樣樣都有。盡管它不是一人所作，但卻比古希臘著名的《荷馬史詩》的產生要早數百年。

　　“風”包括周南、召南、邶、庸、衛、王、鄭、齊、魏、唐、秦、陳、檜、曹、豳等15國風，大部分是黃河流域的民歌，小部分是貴族加工的作品，共160篇。

　　“雅”包括小雅和大雅，共105篇。“雅”基本上是貴族的作品，只有小雅的一部分來自民間。

　　“頌”包括周頌、魯頌和商頌，共40篇。“頌”是宮廷用于祭祀的歌詞。一般來說，來自民間的歌謠，生動活潑，而宮廷貴族的詩作，相形見拙，詩味不多。

　　《詩經》是中國韻文的源頭，是中國詩史的光輝起點。孔子稱：“詩三百，一言以蔽之，思無邪”。