從《詩經》文本出發，具體分析先秦時代人們對君王形象和權力機制的想象，以此來了解先秦時代人們理想中的君主形象、士人觀念、國家理念等等。

　　文學作品中的君主形象，表達了一個時代的作者對權力的不同看法，在東西方不同的文化中，通過對君主的分析來透視權力的方法各不相同。君主作為權力的重要代名詞，作為一個國家的權力的最高支配者，中國文學中的君主形象描寫可追溯到《詩經》。

　　《詩經》作為我國最早的一部詩歌總集，全面反映了周代的社會生活、典章制度、風俗習慣、階段斗爭和精神風貌等諸方面情況。更為重要的是，《詩經》的創作目的并非文學性的，而是為了在社會政治生活和文化生活中發揮作用，在《詩·大序》中就有詳細的討論：“風之始也，所以風天下而正夫婦也，故用之鄉人焉，用之邦國焉。”

　　一、《詩經·風》民間與士大夫想象中的君主與貴族形象

　　《詩經》中的十五國風，大抵是由輏軒使采自民間，又經樂師、國史加工而成。①此外，風詩之外的雅、頌中，基本就沒有勞動人民的作品。

　　(一)國君的形象

　　在《秦風·終南》中有關于禮制的描寫，“終南何有?有條有梅。君子至止，錦衣狐裘。顏如渥丹，其君也哉!終南何有，有紀有堂。君子至止，黻衣繡裳。佩玉將將，壽考不忘。”②諸侯應當穿“錦衣狐裘”，同時又是“黻衣繡裳”。秦人美其國君，稱贊他“顏如渥丹”、“佩玉將將”，顏色紅潤光澤，佩飾精美。這些都是在描述秦國君的儀貌尊容之美和服飾配飾之華。

　　(二)美好的貴族與士大夫形象

　　《鄭風·叔于田》開頭一段：“叔于田，巷無居人。豈無居人?不如叔也，洵美且仁。叔于狩，巷無飲酒。豈無飲酒?不如叔也，洵美且好。叔適野，巷無服馬。豈無服馬?不如叔也，洵美且武。”③莊公的弟弟共叔段，居住的巷子如同沒有人住，其實并不是沒有人居住，而是共叔段美且仁，所以如同沒有人一樣。

　　在《鄭風·大叔于田》當中，具體地寫了段在狩獵時候的英武表現：“叔于田，乘乘馬。執轡如組，兩驂如舞。叔在藪，火烈具舉。襢裼暴虎，獻于公所。除了貴族，士大夫階層同樣需要華美的服飾來襯托其身份地位與彰顯美好品質。“羔裘，大夫服也。”大夫的服飾，羔裘潤澤，以豹皮作為裝飾，鮮艷華美。《鄭風·羔裘》有描寫：“羔裘如濡，洵直且侯。彼其之子，舍命不渝。羔裘豹飾，孔武有力。彼其之子，邦之司直羔裘晏兮，三英粲兮!彼其之子，邦之彥兮!”④除了“羔裘”服飾之外，士大夫的特點還有“洵直”、“孔武有力”，才能成為“邦之彥兮”。

　　(三)國君夫人的形象與宮廷生活

　　《衛風·碩人》向世人描述了典型的國軍夫人的形象：齊女衛莊公夫人莊姜，出身高貴“齊侯之子，衛侯之妻;東宮之妹，邢侯之姨，譚公維私”⑤，在先秦時代，社會關系和地位是衡量評判一個人極其重要的部分。莊姜不但出身高貴，而且長得美貌無比“手如柔荑，膚如凝脂;領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮!”⑥這一連串的比喻膾炙人口，為后世文人所效仿。

　　《邶風·簡兮》描寫了在國軍的庭廟舉行盛大舞會：“簡兮簡兮，方將萬舞。日之方中，在前上處。碩人俁俁，公庭萬舞。有力如虎，執轡如組。左手執龠，右手秉翟。赫如渥赭，公言錫爵。……”⑦“公庭萬舞”，指的是在國君庭廟舉行的武舞。“有力如虎，執轡如組。左手執龠，右手秉翟。赫如渥赭，公言錫爵。”是具體描述武舞的狀況，碩人舞技高超，國君表示褒獎。

　　(四)士大夫想象中的明君形象

　　如果說十五國風中對國君和權貴的形象的描寫是來自民間，那么“二雅”(大雅和小雅)則包含了集知識分子與基層官僚身份于一體的封建士大夫，對圣明君主的想象。西周人將國家安定、政治清明與社會和諧的希望全部寄托在圣明君主的領導上，于是提出了一套關于圣明君主的“評價體系”。

　　王國維曾于《殷商制度論》中這樣論述道：“有德無德之興亡，故克殷之后，(周)猶兢兢以德為務，祈天永命，乃在德與民二字”⑧。因此，如果君主的失德，就會“禍及宗子，是謂城壞，宗子之城既壞，則群臣乖離，而汝王獨居，而有所畏懼亦。”基于此，周人不再把圣明君主當成有支配作用的天神，而是希望他們不但是值得效法的道德榜樣，同時也是是為蒼生謀福祉的“大家長”。這種“大家長”式的內在想象與情感，傳承至今。周人認為，圣明的君主應該是以“文德”治國，《大雅·皇矣》有言：“帝謂文王：予懷明德，不大聲以色，不長夏以革。不識不知，順帝之則。帝謂文王：訽爾仇方，同爾弟兄。以爾鉤援，與爾臨沖，以伐崇墉。”盡管戰爭是必不可免，但是戰爭的目的并不是為了以武力侵犯他國，而是以發揚明德，或者說文德為基礎的。與之相比，清末之后盛行的“金鐵主義”說不可不謂之野蠻。

　　《詩經》二雅所反映出來的核心問題是，君主的權威建立在其德行和奉禮的基礎之上，《大雅·大明》中說，天授命與周，是因為“乃及王季，維德之行”和“厥德不回”。因此，德行成為明君必須具備的最重要的品質。