儒 學是中國傳統(tǒng)文化的核心，是中國人思想的根基。想了解中國傳統(tǒng)文化，就必須首先了解儒家思想，而要了解儒家思想，就不能不了解孔子的思想，了解孔子思想的 最佳途徑就是閱讀《論語》。

　　論語者，二十篇。群弟子，記善言。

　　《論語》是孔老夫子教學傳道的記錄，一共有二十篇，內容是孔子的學生記載圣人的言行，談論為人、處世與為政行仁的言論，既有孔 子與學生的對話，也有學生之間的相互問答，十分難能可貴。

　　古代相傳的《論語》有三種，即魯國流傳的《魯論》二十篇、齊國流傳的《齊論》二十二篇，以及孝景帝年間，魯恭王壞孔子故宅墻壁，得到的《古文論語》。但《古論》和《齊論》到了漢魏之間，都已逐漸散失，現(xiàn)在傳誦的《論語》只有《魯論》二十篇了。

　　《論 語》的編纂者，歷代學者均認為是孔子的弟子和門人，例如，班固認為，“夫子既卒，門人相與輯而論纂”;鄭玄則認為是“仲弓、子游、子夏等撰定”。

　　當代學者 則認為《論語》非成于一人一時，而是孔子的弟子、門人們根據(jù)自己所記，不斷補充、輯錄，經歷了很長的時間才纂集成書的。最后的定稿者應是曾參的學生，時間 大約在公元前四百年左右的戰(zhàn)國初期。

　　中國的傳統(tǒng)文化，經過戰(zhàn)國與秦漢的大動亂之后，變得支離破碎，亟須重新整理。于是漢儒們便極力注重考據(jù)、訓詁、疏釋等工作，這種漢儒學者特有的風格就是著 名的漢學。

　　唐代儒者的學風，大體還是因襲漢學，對于章句、訓詁、名物等類，更加詳證，但對儒學的義理并無特別的創(chuàng)見。宋代以后，有理學家的五大儒者興起， 自謂直承孔孟以后的心傳，大講心性微妙的義理，這就是宋儒的理學。與漢儒們只講訓詁、疏釋的學問，又別有一番面目。

　　直到明代的儒者，仍然守此藩籬而不變。 明亡以后，儒家學者如顧亭林等，對于“平時靜坐談心性，臨危一死報君王”的理學，深惡痛絕，認為這是坐致亡國的原因，于是提倡回過頭來做學問，恢復老路 線。但求平實治學而不重玄談，仍然注重考據(jù)和訓詁的學問，這就是清儒的樸學。

　　由此可知儒家的孔孟學術，雖然經漢、唐、宋、明、清幾個時代的變動， 雖治學方法和所走的路線不同，但是尊崇孔孟，不敢離經叛道，則是共同的。

　　這樣就把和藹可親的孔老夫子塑造成一個不茍言笑的偶像，把孔子溫良恭儉讓的善言， 變成一本刻板教條的語錄。這是在幫孔子的忙還是拆孔子的臺，實在難說得很。

　　孔子以后，儒分為八，弟子們各據(jù)一方，弘揚儒家的學術思想。漢代以后， 儒學大體上分成四類：一是政治的儒學，統(tǒng)治者為了政治的需要，扯大旗做虎皮，孔子變成“大成至圣文宣王”了。

　　二是學術的儒學，專門搞儒學的學術研究，如漢 學、樸學一類的學院派。三是民間的儒學，私運淑儒家思想的路線，從協(xié)調倫理關系入手，來立命、做人，修心、修身。最后是宗教的儒學，把孔子的話當成圣經， 把孔子的偶像供在孔廟里吃冷豬頭。