《三字經》是我國古代啟蒙教育傳統的結晶，凝聚了我國數千年的文明史和傳統倫理文化。

　　《三字經》、《百家姓》、《千字文》合稱“三百千”，是我國最有代表性的傳統啟蒙教材。而其中《三字經》又是影響最大的一種，知名度極高，幾乎家喻戶曉，人人皆知。明代教育家呂坤指出：“初入社學，八歲以下者，先讀《三字經》，以習見聞;《百家姓》，以便日用;《千字文》，亦有義理。”把它當作增廣見聞的讀物。清人紫巢氏，稱它為“一部袖里《通鑒綱目》”。民國時期的章太炎把它和《千字文》作了對比，認為它雖然“字有重復，辭無藻采”，但“啟人知識過之”(《重訂三字經》題辭)。美籍華裔學者陳榮捷也說：“《三字經》以一千馀字，歷舉我國文化義理歷史典籍，實一小型百科全書。”

　　《三字經》的字數是多少，好像并不是個問題，數一數就知道了，但問題并非這么簡單，現在通行本(王相訓詁本)是1145字。而文獻記載的最古本《三字經》是1050字[2]。而根據現有文獻得知趙南星所撰《三字經注》是現存最早的《三字經》注釋本[3]，此版本完成刻板印刷當在1572年后。其所據《三字經》版本的印刻時間至少不早于1295年，應在1315年后。它的字數是1086。廣東省立圖書館中山文獻館館藏的《訓蒙三字經》，是民國年間廣州民智書局刻印本，它最接近原本，共有1056字。而據有關專家考證，全書總字數為1044字而非現在文獻記載的1050字。

　　《三字經》的作者到底是誰?因為當時未署作者姓名，在明代以前也未引起人們重視，所以到了今天眾說紛紜，莫衷一是?！度纸洝纷髡咧f大致有四種：一是南宋鄞縣王應麟撰，二是宋末順德區適子撰，三是明代南海黎貞撰，四是王應麟初撰、區適子增訂、黎貞續成。而其中以王應麟為作者的意見占優勢。不過按照錢文忠先生引用顧靜先生的意見，應該說是“世傳”王應麟所撰。