《三字經》中有一句話：“人之初，性本善，性相近，習相遠。”這句話的意思是：人一生下來的時候本性都是好的，只是由于后天的成長過程中，學習環境和生活環境不一樣，性情也就有了好與壞的差別。

　　三字經全文

　　人之初，性本善，性相近，習相遠。茍不教，性乃遷，教之道，貴以專。

　　昔孟母，擇鄰處，子不學，斷機杼。竇燕山，有義方，教五子，名俱揚。

　　養不教，父之過，教不嚴，師之惰。子不學，非所宜，幼不學，老何為?

　　玉不琢，不成器，人不學，不知義。為人子，方少時，親師友，習禮儀。

　　香九齡，能溫席，孝于親，所當執。融四歲，能讓梨，弟于長，宜先知。

　　首孝悌，次見聞，知某數，識某文。一而十，十而百，百而千，千而萬。

　　三才者，天地人，三光者，日月星。三綱者，君臣義，父子親，夫婦順。

　　曰春夏，曰秋冬，此四時，運不窮。曰南北，曰西東，此四方，應乎中。

　　曰水火，木金土，此五行，本乎數。十干者，甲至癸。十二支，子至亥。

　　曰黃道，日所躔。曰赤道，當中權。赤道下，溫暖極。我中華，在東北。

　　曰江河，曰淮濟。此四瀆，水之紀。曰岱華，嵩恒衡。此五岳，山之名。