小時(shí)候，家里很窮。老人們說：窮人家的孩子早當(dāng)家。這話倒是真的。從五歲起，我就開始幫家里干活了。老媽挖紅薯、洋芋，我蹲在田壟間，幫她一個(gè)個(gè)往籃子里撿。回家的時(shí)候，還用特制的小竹背簍背上一些，搖搖晃晃地跟在媽媽的大背簍后面。種莊稼的時(shí)候，媽媽在前面打穴，我在后面亦步亦趨，幫她丟種子。到了六七歲的時(shí)候，上山放羊，砍柴，打豬草，我已經(jīng)做得很是像模像樣了。每年暑假，老爹還要把我?guī)С鋈?，他做磚瓦，讓我把他做好的磚瓦搬到曬坪里曬起來。放了寒假，我也經(jīng)常被老爹帶到屋頂上，幫別人家檢修屋頂。所以，到了十四五歲的時(shí)候，我做磚瓦的速度就超過了一般的成年男人，檢修屋頂?shù)募夹g(shù)也比一般的瓦匠師傅還要高明了。

　　由于天天日曬雨淋，小時(shí)候的我一直都是黑不溜秋兒的，但身體素質(zhì)極好。甚至現(xiàn)在人到中年了，我都沒有去醫(yī)院打過吊瓶。這就是高強(qiáng)度勞動(dòng)鍛煉出來的強(qiáng)健體魄的結(jié)果?，F(xiàn)在，我要說的是另外的一件事情。

　　從十二歲開始，我的皮膚表面上，陸陸續(xù)續(xù)地長出了很多毒瘡，密密麻麻的，先是癢，然后疼痛難忍，最后，皮膚大塊大塊地腐爛，流膿，流血。剛開始，老媽到處找土方來治，可是不頂用。手上治好了，手臂上又長了。手臂上治好了，小腿上又冒出來了一大塊。后來，老媽只好把我?guī)У芥?zhèn)上，找當(dāng)時(shí)最有名的曾醫(yī)生看病。曾醫(yī)生是老媽的初中同學(xué)，他仔細(xì)檢查了之后，說：“老同學(xué)，這個(gè)伢子長年累月，在陽光下曝曬久了，中了熱毒。要吃很多的藥，花很多的錢。我看哪，不如你自己到山上去挖土茯苓。挖上四五十斤回來，洗干凈后切成片，曬干后存放起來。以后就不要喝茶了，每天取幾片用開水浸泡，就喝那種浸泡過的土茯苓水。連續(xù)喝上一個(gè)月，保證你家伢子的毒瘡全部消失。連續(xù)喝上半年，以后永遠(yuǎn)都不會(huì)復(fù)發(fā)了。”

　　那段時(shí)間正是收割小麥的農(nóng)忙季節(jié)。由于老爹沒有回來幫忙，家里就老媽一個(gè)人。老媽從我的作業(yè)本上撕下了一頁紙，寫上“土茯苓”三個(gè)字。然后就讓我拿著去到二十多里外，她干爹那里，請他幫忙挖土茯苓。干姥爺家里也有十多畝小麥，他也擔(dān)心梅雨季節(jié)一旦來臨，不能及時(shí)搶收回來的小麥爛在地里。就把我?guī)У搅税肷窖?，一塊土茯苓特別多的洼地邊，指點(diǎn)了一下后，讓我自己挖。他則帶著干舅舅到山頂上搶收小麥去了。

　　土茯苓是一種攀附狀的軟體灌木，在地上爬行，或者在其他植株上纏繞的藤狀植物。樹葉互生，葉柄部位有卷須，葉片呈薄革質(zhì)的淡綠色，狹橢圓狀披針形，或者是狹卵狀披針形。它的根莖深入到土壤里面數(shù)米或者幾十米處。一般來說，找到一根土茯苓的植株后，必須沿著它纖細(xì)的根莖慢慢挖，塊狀的土茯苓漿果都在土壤的深處。大約要挖到一米多深后，才會(huì)有第一個(gè)漿果出現(xiàn)。然后，再沿著根莖繼續(xù)追蹤，大約每間隔三五十公分，就會(huì)有一個(gè)漿果。所以，會(huì)挖土茯苓的人，找到一根土茯苓的植株，就可以挖出幾十個(gè)漿果出來。

　　我是第一次挖土茯苓，沒有經(jīng)驗(yàn)。沒兩下，那個(gè)根莖就被我挖斷了，然后，看著土壤里密密麻麻的植物須根，我就傻眼了，不知道哪一根是土茯苓了。于是，又找來第二株土茯苓來挖。沒多久，第二株也被我挖斷了。一上午就這樣過去了，中午時(shí)分，干姥姥過來了。她看到籃子里面，才一個(gè)孤零零的土茯苓漿果，再看到我滿手的血泡，就心疼了。對著山頂上的干姥爺和干舅舅，扯開嗓子就開罵了：“我不管麥子會(huì)不會(huì)爛在地里，今天你們不馬上下來，幫我的乖外孫挖半籮筐土茯苓，晚上就沒飯給你們吃?！?/p>

　　一會(huì)兒，干姥爺和干舅舅就訕笑著，各自挑著一擔(dān)小麥下來了。把麥捆擱在路邊后，就幫我挖了起來。其實(shí)，這塊地里土茯苓還是長得很密集的，只是我沒有經(jīng)驗(yàn)。不到兩個(gè)小時(shí)，他們就挖出了大半籮筐漿果。晚上，吃完晚飯，干舅舅又打著電筒，幫我把土茯苓送到了家里。去年我回家，還特意去看望過干姥姥和干姥爺，他們都已經(jīng)是八十八歲老人了。干舅舅還叫來了他的寶貝女兒，兩父女狠狠地灌了我一頓酒。

　　第二天，我把土茯苓洗干凈了，切成片狀，曬在了竹墊上。土茯苓漿果外形像紅薯，但是質(zhì)地堅(jiān)硬，切起來特別吃力，切不動(dòng)。半籮筐漿果，我足足花了大半天時(shí)間才切完，掌心里滿是血泡。

　　老媽先是按照曾醫(yī)生的吩咐，用開水泡來給我喝的。后來，她一個(gè)人田間地頭忙不過來。就每天清晨，燒上一大鍋水，取來十多片土茯苓丟在里面，熬成了糊狀，讓我連水帶糊全部喝掉。土茯苓有很多淀粉，有點(diǎn)甜，但是卻有異常重的土腥味，我不喜歡喝。喝到最后，聞到那種氣味，我就想吐。

　　我體內(nèi)的熱毒就這樣漸漸地排除完了，連全身上下密密麻麻的疤痕也消失了，皮膚也漸漸變白了。一年多后，我也進(jìn)入了青春期。班上的男同學(xué)一個(gè)個(gè)滿臉都長著難看的青春痘，就是我臉上沒有，而且還越來越光滑細(xì)膩。讓他們一個(gè)個(gè)羨慕不已。當(dāng)然，這應(yīng)當(dāng)也是吃了土茯苓的功效。這么多年過去了，上個(gè)月，我們中學(xué)同學(xué)在杭州西湖邊聚會(huì)，他們都還在羨慕我的膚色，說這么多年來，我的皮膚一直沒有什么變化，連皺紋都看不出來。

　　前幾天，我跟把兄田醫(yī)生喝酒，談起以前的這段經(jīng)歷。他說：“土茯苓其實(shí)不止清熱解毒這一個(gè)功效，還能治療頭疼，關(guān)節(jié)積水，痢疾，梅毒淋病，女人的盆腔炎，紅崩白帶等等。只是醫(yī)院里的土茯苓，沒有你們老家深山里挖出來的那么正宗，效果好罷了?！?/p>

　　正在給我們盛湯的嫂子是潮州人，她笑著炫耀道：“我還會(huì)做幾種土茯苓的養(yǎng)生湯呢。土茯苓烏龜湯，食后益氣增智、開胃、治勞倦內(nèi)傷、四肢無力、大補(bǔ)陰虛，健脾胃、張筋骨、利關(guān)節(jié)、止泄瀉、除四身寒濕。三米土茯苓湯，助舒通血脈、降膽固醇、解毒消腫、祛濕通絡(luò)，最適合家中老人家飲用了。綠豆土茯苓湯，祛濕熱，解毒涼血。還有土茯苓粥，用土茯苓，生米仁，大米熬制而成，吃了清熱解毒、除濕通絡(luò)，可以預(yù)防痛風(fēng)?！?/p>