1879年1月9日，美國南卡羅來納州格林維爾城外的一個普通家庭迎來了第四個孩子的誕生。這個孩子長大后說了這么一段話，讓整個心理學界為之震撼，“給我一打健全的嬰兒，把他們帶到我獨特的世界中，我可以保證，在其中隨機挑選出一個，訓練成為我所選定的任何類型的人物——醫生、律師、藝術家、商人，或者乞丐、竊賊，不用考慮他的天賦、傾向、能力、祖先的職業與種族。”這個人就是華生，行為主義心理學的創始人。

　　從華生一生的經歷來看，并不是那么幸福美滿的家庭環境并沒有對偉人的成長造成巨大的影響。在他12歲時，脾氣暴躁的小農場主父親拋家棄子與一個女人私奔，母親賣掉農場帶著孩子生活。《戰爭與和平》中說，每個家庭有每個家庭的不幸，而華生在這不幸中沒有磨滅掉他豐富的創造性天賦。在芝加哥大學期間，華生又先后師從杜威、安吉爾和亨利。唐納森，1908—1920年這12年中，華生在約翰。霍普金斯大學工作，為心理學事業作出了巨大的貢獻。1920年華生與研究生助手羅麗莎。雷納產生了婚外戀，被迫離開霍普金斯大學，盡管如此，華生的天賦和才華并沒有被湮沒，他將行為主義心理學應用在廣告學上，成為了著名的廣告設計者，直到65歲時從廣告公司退休，晚年居住在康涅狄格州的農場中享受田園生活，耕種、騎馬，享年80歲。

　　1957年，美國心理學會表彰了華生對心理學的貢獻，1984年，被列入南卡羅來納州科技廳名人堂，福爾曼大學的心理學實驗室也以華生的名字命名。究其一生，幼年時的家庭不幸遭遇，中年的桃色事件，晚年的平靜生活，其實與常人無異，但是對于心理學界來說，華生所作的貢獻并非普通人所能比擬。或許行為主義心理學的局限備受爭議，但是華生無疑是值得瞻仰的偉人。