冬天的街道上，只有北風在賊溜溜的竄來竄去。屋子里的火爐上，有烤的饅頭抑或窩頭，燎壺里的水開了，壺蓋被水汽頂?shù)绵坂垌憽熗采嫌需F條的架子，洗過的手套襪子一毛一巾之類的東西掛在上面烤。冬天人們蝸居的空間無論多么小，只要有了這樣一只火爐子上的熱氣兒，生活便充滿了生機。
三九四九伸不出手。北方的冬天，即使城市里也常常下雪。手上即使戴著手套，也會被凍得像貓咬的一樣疼。人們在豐盛路煤店排隊買煤，泥雪中，拿著麻袋、鋼鈴車、杠子的人們，大呼小叫，裝煤、過磅，或用鋼鈴車往家拖，或用杠子往家抬。到家后用自制的篩子篩出煤塊與煤面，煤塊封存起來，以備特殊時候之用，譬如過年、來客等；煤面則需要加黃泥做成煤餅，以備平日之用。
煤餅屬于日常生活，那么柴草與黃泥是與之相伴而存在的。黃泥出現(xiàn)在城市人們?nèi)粘Ｉ钪杏行┰幃悾c城市人家的特殊工具——鋼鈴車有關(guān)。鋼鈴是工廠里的軸承，人們想辦法弄來做成一塊木板的四只輪子，這便是一只無所不能的特殊工具了。買煤買柴草買大白菜地瓜等等大宗生活用品時，鋼鈴車發(fā)揮了特殊的作用；用其到山上或者市郊拖來黃泥，便是再方便不過的了。
每天早晨將爐火點著是一個很有點兒技術(shù)含量的。在紙張很珍貴的年代，沒有誰舍得用紙張引火，只能用草。樹葉中有闊葉有針葉，通常人們說的法國梧桐樹的葉子便是闊葉。初冬時節(jié)，一一夜風雨后樹葉紛紛飄落的早晨，鄰家女孩兒在樹林里，彎腰撿拾一片片樹葉，穿到母親給她的系了麻繩的針上，她的身后拖著長長的一串兒；針葉是需要專用的耙子才能拾到，有走街串巷專門賣那種草的，五一毛一錢一捆，可以燒大半個冬天。公家也有柴草供一應(yīng)，每人每月十市斤，東光路與延安三路各有一家柴草店，院子里有高大的柴草垛，人們在柴草垛上翻來揀去，總想找到既好劈又輕的木柴，可但凡被垛起來的大都是樹疙瘩或又濕又重的木塊兒。木柴的主要來源是火柴廠、球拍廠、鋸材廠的下腳料，那種又輕又小的木柴被人力車拉來的時候，還沒卸車便被人們一哄而搶，然后再過磅交錢。
在沒有引火草的時候，也有一種高超的技術(shù)將木頭劈成細絲。首先須是木質(zhì)好，可以劈成絲，再是須有類似菜刀一樣的利斧才行，劈出來的木絲用火柴能點著為準。人類從會使用火那一天起，便具有了區(qū)別其他動物的屬性。或者說，人類對于火的使用是熟稔的。然而，即使熟稔，點爐子的時候，鬧得滿屋子烏煙瘴氣是常事。
為省卻點火的困難，許多人家夜里不熄火，用濕煤將爐火壓住，早晨一捅一開就可以了。可這是危險的節(jié)省，每年冬天都有人煤氣中毒，據(jù)說一氧化碳一旦進入身體，人的四肢便會麻木，喊不出來。鄰居大哥那天早晨四點鐘的時候，發(fā)現(xiàn)自己四肢不能動了，幸好他身體棒，奮力滾下床，用頭撞門，被早起清掃廁所的老張聽到了，救了他們?nèi)摇?/p>
冬天的城市上空，被煙塵籠罩著，胸口被壓迫得難受。爬到市區(qū)的山坡上，千萬家煙囪排放的煤煙集合成了一層云狀的東西籠罩在半空，空氣中充斥著一氧化碳和二氧化硫的濃烈氣味兒……
改革開放，使中國的經(jīng)濟發(fā)展進入了快車道。從1991年開始，許多人家開始使用集中供暖的暖氣了。從此告別了煤、柴草、黃泥，告別了可怕的煤煙中毒。煤池子、煤屋子，似乎是滯留在時空中的一個標記，是對火爐的.一個注解。
熱源建設(shè)、管網(wǎng)鋪設(shè)、用戶發(fā)展、暖氣安裝，街頭巷尾、居民樓院間到處是熱電人忙碌的送溫暖身影……
市場經(jīng)濟，品牌意識逐漸進入人們的理念，如果現(xiàn)在跟孩子們說鋼鈴車在過去的歲月里有多么奇妙的功能，它與雪與煤與柴草與人們的日常生活有著怎樣密切的關(guān)系，他們會說即使家里沒有大奔、寶馬，那么雪鐵龍、桑塔納、捷達之類的車也可以啊！如果說，在那個時候，鋼鈴車不亞于雪鐵龍、馬自達、富康之類，也許會被后人們恥笑。那時候沒有品牌，只有種類。而今，城市供暖，令人想起"像春天般溫暖"的雷鋒精神；兒子到熱電公司工作了，天冷了，他每天晚上都在北風呼嘯的大街上作為甲方監(jiān)督管網(wǎng)施工，奔波于冷暖之間的他令我在感受到社會進化的同時，仍如以往有著對爐火的向往，這也許僅僅是一個情結(jié)……
如果說就此可以告別冬季的寒冷，好多人不同意。風花雪月中的雪，是不能缺了的，而爐火，同樣難以從人們的意識中簡單地消失。人們在窗明幾凈的房間里，泡一杯暖暖的紅茶，望著窗外的飛雪，卻覺得生活中缺少了什么，是什么呢？
爐火，在集中供暖的前提下，成了一個文化符號，成為人們的精神寄托。時代在發(fā)展，人們的生活在變遷，卻依然難以擺脫初冬季節(jié)女孩兒拖著樹葉，尋找溫暖；依然難以擺脫圍爐夜話情切切的追懷。
綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？
詩意的棲居，海德格爾的名言在這里是人們的終極情懷。沒有詩意的生活，是行一尸一走肉的生活；而城市之暖供一應(yīng)者，在暖到家的同時，更重要的是心靈火爐的提一供，詩意之暖的提一供，該是服務(wù)的初衷。
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