他和她站在窗前看雪，手拉著手。雪已經下了一個早晨，院子里那棵小石榴樹好像穿起了白毛衣，看上去挺暖和的。
這棵小石榴樹也就一人多高。別看樹不大，可不少結果，一個秋天就結了四十多個石榴，壓得樹枝朝地上深深地彎著腰。那時候天還不冷，她拉著他走到石榴樹跟前，有點贊嘆、有點感慨地說：看把她給累的!仿佛石榴樹是他們家的一名產婦。
他說，我就沒覺得一棵樹會累。
她說，我說她累她就累。
他笑了，看著她說：你呀。
今天，她站在窗前告訴他，雪中的石榴樹穿著白毛衣挺暖和。
他說，我怎么沒覺得。
她說，我就這么覺得。
他故意抬杠似的說：身上穿著雪怎么會暖和呢?
她急得搖了一下他的手說，我說暖和就暖和。
他告饒似的說，好好好，你說暖和就暖和。
她樂了，就知道他得這么說。又因為知道他會這么說，她心里挺暖和。
他87歲，她86歲。他是她的老夫，她是他的老妻。他一輩子都是由著她的性兒。由著她管家，由著她鬧小脾氣，由著她給他搭配衣服，由著她年節(jié)時擦拭家里僅有的幾件銅器和銀器。一對銀碗，兩雙銀筷子，一只紫銅火鍋。
這么好的雪天，我們應該吃火鍋。她離開窗戶提議。
那就吃。他拉著她的手響應。
他們就并排坐在窗前的一只雙人沙發(fā)上等田嫂。田嫂是家里的小時工，一星期來兩次，打掃衛(wèi)生，采購食品。
他們兩人搶著對田嫂說今天要涮鍋子。田嫂說，老爺子老太太好興致。
她說，興致好也得有好天襯著。
田嫂說，天好哪里敵得過人好。瞧你們老兩口，一大早起就手拉著手了。倒讓我們這做小輩兒的不知道怎么回避呢。
他們倆由著田嫂說笑，坐在沙發(fā)上不動，也不松開彼此的手。
其實田嫂早就習慣了老爺子老太太手拉手坐著。從她認識他們起，幾十年來他們好像就是這么坐過來的'。
田嫂就忙著出去采購。出門前不忘從廚房端出那只沉甸甸的紫銅火鍋，安置在客廳兼餐廳的正方形飯桌上，旁邊放好一管牙膏和一小塊軟抹布。這是老太太的習慣，接長不短的，她得擦擦這只火鍋。
他見她真要擦鍋，勸阻說，今天可以不擦，就兩個人，非在乎不可啊?
她說，唔，非在乎不可，兩個人吃也得有個亮亮堂堂的鍋。說著從沙發(fā)上起身坐到飯桌旁邊，摸過桌上的抹布，往抹布上擠點牙膏，用力擦起鍋來。
他就也湊過來坐在她對面看她擦鍋。鍋可真是顯得挺烏涂，也許是他的眼睛烏涂。他的眼睛看著火鍋，只見它不僅沒有光澤，連輪廓也是模糊一團。他和她都患了白內障，他是雙眼，她是右眼。醫(yī)生說他們都屬于皮質性白內障，成熟期一到就可以手術。他和她約好了，到時候一塊兒住院。
她擦著鍋蓋對他說，你看，擦過的這塊兒就和沒擦過不一樣。
他感受著她的情緒附和著說，就是不一樣啊，這才叫火鍋!
他們就安靜地涮起鍋子。像往常一樣，總是她照顧他更多。她撈起幾片羊肉放進他的碗里，他就撈起一塊凍豆腐隔著火鍋遞給她。她又給他撈起一條海帶，他就也比賽似的從鍋里找海帶。一會兒，他感覺潛入鍋中的筷子被一塊有分量的東西絆住了，就勢將它夾起。是條海帶啊，足有小絲瓜那么長，他高高舉著筷子說：你吃。
她推讓說：你吃。
他把筷子伸向她的碗說：你吃。
她伸手擋住他的筷子說：你吃，你愛吃。
他得意地把緊緊夾在筷子上的海帶放進她的碗說，今天我就是要撈給你吃。
她感覺被熱氣籠罩的他，微紅的眼角漾出喜氣。她笑著低頭咬了一小口碗里的海帶，沒能咬動。接著又咬一口，還是沒能咬動。她夾起這條海帶湊在眼前細細端詳，這才看清了，她咬的是塊抹布，他們把她擦火鍋的那塊抹布涮進鍋里去了。
他問她：還好吃吧?
她從盤子里撿一片大白菜蓋住“海帶”說，好吃!好吃!
她慶幸是自己而不是他得到了這塊“海帶”，她還想告訴他，這是她今生吃過的最鮮美的海味。只是一股熱流突然從心底涌上喉頭，她的喉嚨發(fā)緊，什么也說不出來，就什么也沒再說。
他又往鍋里下了一小把蕎麥面條，她沒去阻攔。喝面湯時，他們誰都沒有喝出湯里的牙膏味兒。
她雙手扶住碗只想告訴他，天晴了該到醫(yī)院去一趟，她想知道眼科病房是不是可以男女混住?她最想要的，是和他住進同一間病房。
雪還在下，窗外白茫茫一片。那棵小石榴樹肯定不再像穿著毛衣，她恐怕是穿起了棉襖。
(有刪節(jié))
18.用一句話簡要概括故事內容。(3分)
19.下面一段話反復寫“由著她”。文章有哪些地方看出“都是由著她的性兒”?(找出其中3處即可)(4分)
他一輩子都是由著她的性兒。由著她管家，由著她鬧小脾氣，由著她給他搭配衣服，由著她年節(jié)時擦拭家里僅有的幾件銅器和銀器。
20.文中畫線部分的描寫很生動。請簡要賞析。(4分)
21.有人說這是一篇“快樂的小說，溫暖的小說”。你認同嗎?請簡述理由。(4分)
22.茅盾評價茹志鵑《百合花》時說，“它是結構謹嚴，沒有閑筆的短篇小說”。你認為這
句話能用來評價《火鍋子》嗎?請簡述理由。(6分)
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