①古時(shí)，海淀曾有大片水草叢生的淺湖水淀，故稱“海淀”。早在新石器時(shí)代中、晚期，海淀區(qū)已有人類居住和活動。歷史上，這里一直是中原漢族和北方少數(shù)民族相互交往的重要通道，是北方民族南下和中原王朝北上的戰(zhàn)略要地。金時(shí)，海淀成為出中都正北門，經(jīng)居庸關(guān)、八達(dá)嶺通往蒙古高原的第一站，距城20里，是商旅歇息的理想地點(diǎn)，因此“海淀”被稱為“海店”。公元1267年，忽必烈下令在中都東北郊興建大都，原來從中都北上的大道也就隨之東移。因此元朝以后，“海店”就失去了它在交通上的重要地位，這一名稱也就隨之消失，而以水鄉(xiāng)見稱的“海淀”一名卻流傳了下來。

　　②海淀一帶水源豐沛，湖網(wǎng)密布，加上西山環(huán)繞如屏，山光水色，交相輝映。到了明朝，游人眾多，都下文人更是吟詠歌唱，流連忘返，像“輸君匹馬城西去，誰里荷花海淀還”就反映了當(dāng)時(shí)的景象。海淀的秀美風(fēng)光一經(jīng)文人墨客的渲染，引得達(dá)官貴人也紛紛而至，修筑私家園林之風(fēng)一時(shí)間興盛起來。

　　③從清朝康熙中期起，朝廷開始在海淀大興土木，歷時(shí)百余年，終于建設(shè)成了以“三山五園”[注]為代表的大型皇家園林群體，成為除紫禁城之外的又一政務(wù)中心。海淀鎮(zhèn)也隨著“三山五園”的興建而迅速發(fā)展起來，成為京西重鎮(zhèn)。

　　④ 這時(shí)的海淀，園林密布，園內(nèi)湖光粼粼，樹影婆娑;園外水蕩甚多，蕩中風(fēng)荷搖曳，田中稻花飄香，一派江南風(fēng)光。“忽牽野興到江湖，沿月扁舟入畫圖，幾曲波光連太液，千枝燈影散蓬壺”，是清人詠未名湖前身景色的詩句;而乾隆皇帝的“萬泉十里水云鄉(xiāng)，蘭若閑尋趁曉涼。兩岸綠楊蟬嘒(huì)嘒，輕舟滿領(lǐng)稻風(fēng)香”，則描繪了當(dāng)時(shí)巴溝附近的水鄉(xiāng)美景。