①古時，海淀曾有大片水草叢生的淺湖水淀，故稱“海淀”。早在新石器時代中、晚期，海淀區已有人類居住和活動。歷史上，這里一直是中原漢族和北方少數民族相互交往的重要通道，是北方民族南下和中原王朝北上的戰略要地。金時，海淀成為出中都正北門，經居庸關、八達嶺通往蒙古高原的第一站，距城20里，是商旅歇息的理想地點，因此“海淀”被稱為“海店”。公元1267年，忽必烈下令在中都東北郊興建大都，原來從中都北上的大道也就隨之東移。因此元朝以后，“海店”就失去了它在交通上的重要地位，這一名稱也就隨之消失，而以水鄉見稱的“海淀”一名卻流傳了下來。

　?、诤５硪粠簇S沛，湖網密布，加上西山環繞如屏，山光水色，交相輝映。到了明朝，游人眾多，都下文人更是吟詠歌唱，流連忘返，像“輸君匹馬城西去，誰里荷花海淀還”就反映了當時的景象。海淀的秀美風光一經文人墨客的渲染，引得達官貴人也紛紛而至，修筑私家園林之風一時間興盛起來。

　?、蹚那宄滴踔衅谄?，朝廷開始在海淀大興土木，歷時百余年，終于建設成了以“三山五園”[注]為代表的大型皇家園林群體，成為除紫禁城之外的又一政務中心。海淀鎮也隨著“三山五園”的興建而迅速發展起來，成為京西重鎮。

　?、?這時的海淀，園林密布，園內湖光粼粼，樹影婆娑;園外水蕩甚多，蕩中風荷搖曳，田中稻花飄香，一派江南風光。“忽牽野興到江湖，沿月扁舟入畫圖，幾曲波光連太液，千枝燈影散蓬壺”，是清人詠未名湖前身景色的詩句;而乾隆皇帝的“萬泉十里水云鄉，蘭若閑尋趁曉涼。兩岸綠楊蟬嘒(huì)嘒，輕舟滿領稻風香”，則描繪了當時巴溝附近的水鄉美景。